Οι επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν αφορούσαν κυρίως
στην επισήμανση πηγών εκπομπής και παρεμπόδιση
συντονισμού μέσω επικοινωνιών των επιχειρήσεων
των ταλιμπάν. Η προσθήκη ατρακτιδίου Litening
προσέδωσε δυνατότητες NTISR.
μόνι της εκπαίδευσης υπάρχει μια μετάπτωση σε επιχειρήσεις που διεξάγουν
οι μονάδες εκστρατείας (expeditionary units) όταν μετασταθμεύουν στο
θέατρο των επιχειρήσεων και εξορμούν από ξηρά. Οι πιλότοι εξακολουθούν
να εκπαιδεύονται για επιχειρήσεις από αεροπλανοφόρα, αλλά η πιστοποίηση διαθεσιμότητας εξαρτάται από τυχόν μελλοντικές ανάγκες (που θα είναι
μάλλον σπάνιες).
Οι νέοι χειριστές των Πεζοναυτών ξεκινούν την καριέρα τους ενταγμένοι στο
στάδιο βασικής εκπαίδευσης του USN με στροβιλοελικοφόρα T-34 στον NAS
Corpus Christi, προτού μεταβούν στο προκεχωρημένο/προεπιχειρησιακό
στάδιο πετώντας με T-45 Goshawk (περιλαμβάνει μεταξύ άλλων και προσνειώσεις επί αεροπλανοφόρου). Όσοι από αυτούς επιλεγούν για τα Prowler,
μετατίθενται στη VMAQT-1 όπου εντάσσονται στο στάδιο επιχειρησιακής μετάπτωσης στον τύπο διάρκειας 12 μηνών, εκ των οποίων οι πρώτοι 5 μήνες
αφορούν στο σκέλος της επίγειας εκπαίδευσης. Εν συνεχεία ξεκινάει το πτητικό σκέλος της εκπαίδευσης στην… πίσω θέση, με 10 ώρες για εξοικείωση
σε συστήματα επικοινωνιών και ναυτιλίας, καθώς το αεροσκάφος διαφέρει
πολύ από τα υπόλοιπα που διαθέτουν οι Πεζοναύτες. Σημαντικό μέρος της
πρώιμης εκπαίδευσης αφορά αλλαγή νοοτροπίας για τον πιλότο, ο οποίος
μέχρι τότε εκπαιδεύεται ως χειριστής μονοθέσιου αεροσκάφους. Το Prowler
όμως είναι ένα… πολυθέσιο αεροπλάνο, στο οποίο ο κυβερνήτης συνεργάζεται στενά με τον συγκυβερνήτη ECMO 1, που ηγείται της αποστολής. Όπως
αναφέρεται χαρακτηριστικά, αυτή είναι η κυριότερη διαφορά με διθέσια
επιχειρησιακά αεροπλάνα όπως το F/A-18D του USMC με τον ΧΟΣ στην πίσω
θέση. Τον ρόλο των ΧΟΣ στην προκειμένη περίπτωση έχουν οι ECMO 2 και 3.
Χωρίς όμως αεροσκάφη με διπλά χειριστήρια, ο νέος κυβερνήτης σε Prowler
αντιμετωπίζει, όπως είναι φυσικό, την πρώτη πτήση ως μια κρίσιμη δοκιμασία
Νυχτερινές επιχειρήσεις στη διάρκεια πρόσφατης Red Flag.
09/2015
91