Όταν στις 24 Αυγούστου 1991 η Ουκρανία έγινε
ανεξάρτητο και κυρίαρχο κράτος, οι ένοπλες δυνάμεις της ZSU (Zbroyni Syly Ukrayiny) κληρονόμησαν το σύνολο σχεδόν του υλικού των σοβιετικών δυνάμεων που στάθμευσαν στην ουκρανική
επικράτεια, με εξαίρεση τα στρατηγικά συστήματα και τους φορείς πυρηνικών όπλων που είτε
μεταφέρθηκαν στη Ρωσία είτε καταστράφηκαν
με επίβλεψη. Έτσι η Ουκρανική Αεροπορία PSU
(Povitryani Syly Ukrayiny) έγινε αποδέκτης μεγάλων ποσοτήτων αεροσκαφών διαφόρων τύπων,
ανάμεσά τους και 280 περίπου Su-24 «Fencer»
που συγκροτούσαν στη Σοβιετική Αεροπορία εννέα αεροπορικά συντάγματα (Βombarduval’nyy
Αviatsiynyy Polk, BAP) με 30 περίπου αεροπλάνα
το καθένα. Σε αυτά περιλαμβάνονταν το 7ο BAP
στο Σταροκονσταντινόφ, το 69ο BAP στο Οβρούτς,
το 230ο στο Χαροντόκ/Τσερλιάνι, το 727ο BAP στο
Κανατόβ/Κιρόβογκραντ, το 806ο BAP στο Λουτσκ
και το 947ο στο Ντούμπνο. Τη συγκεκριμένη περίοδο τα περισσότερα διέθεταν τις «κλασικές»
εκδόσεις του «Fencer», αν και ικανότερα Su-24Μ
υπήρχαν στο 7ο BAP, το 230ο BAP, το 727ο BAP και
το 947ο BAP. Στην πρώιμη μετασοβιετική εποχή η
διατήρηση των αεροσκαφών αυτών ήταν οικονομικά αδύνατη, και επιπλέον πολλά από τα έμπειρα
πληρώματα που τα αξιοποιούσαν είχαν αναχωρήσει για τις πατρίδες τους σε άλλες πρώην σοβιετικές δημοκρατίες. Σύντομα λοιπόν ξεκίνησε η
συρρίκνωση του στόλου των ουκρανικών Su-24
και των μονάδων που συγκροτούσαν. Το 230ο BAP
διαλύθηκε πρώτο, ενώ το 69ο BAP μετακινήθηκε
στο Τσερλιάνι και μετατράπηκε σε μονάδα εναπόθεσης αεροσκαφών, μόλις 50 χιλιόμετρα από τη
ζώνη αποκλεισμού του Τσερνομπίλ. Το 1995 το
727ο BAP μετονομάστηκε σε 44ο BAP και το 2000
το 69ο BAP τελικά διαλύθηκε, για να ακολουθήσει
το 2001 και το 947ο BAP, παραδίδοντας και τα
δυο τα αεροπλάνα τους στο 806ο BAP, που έγινε
έτσι μονάδα Su-24M αποσύροντας τις παλαιότερες εκδόσεις. Το 2003, στο πλαίσιο μιας γενικής
αναδιοργάνωσης της PSU, τα τρία εναπομείναντα
συντάγματα «Fencer» μετασχηματίστηκαν σε
αεροπορικές ταξιαρχίες: 7η, 44η και 806η, αν και
οι δυο τελευταίες διαλύθηκαν το 2004, μεταβιβάζοντας τα περισσότερα αεροπλάνα τους στην
πρώτη. Τα υπόλοιπα αποσύρθηκαν σε διάφορες
τοποθεσίες εναπόθεσης, με τα περισσότερα να
καταλήγουν στη 1333η Βάση Εφεδρείας στη Βίλα
Τσέρκβα. Εκτός των βομβαρδιστικών, οι σοβιετικές δυνάμεις επιχειρούσαν ακόμη από ουκρανικό
έδαφος και με αναγνωριστικά Su-24MR σε δύο
Ανεξάρτητα Αεροπορικά Συντάγματα Αναγνώρισης ORAP (Okremyy Rozviduval’nyy Aviatsiynyy
Polk), το 48ο στην Κολόμγια και το 511ο στο Μπουγιαλίκ. Καθένα από αυτά διέθετε επίσης και MiG25RB (μία Μοίρα «Foxbat» το πρώτο και δύο το
δεύτερο), που επιχειρούσαν παράλληλα με τα 35
περίπου «Fencer-E». Οι δυο αυτές μονάδες και τα
αεροπλάνα τους κληρονομήθηκαν επίσης από
την PSU, αλλά το 2003 η 511η ORAP διαλύθηκε,
μεταβιβάζοντας τα αεροπλάνα της στην 48η ORAP,
που αμέσως μετά έγινε 48η Αεροπορική Ταξιαρχία. Και αυτή όμως διαλύθηκε σύντομα, παραδίδοντας κάποια από τα Su-24MR στη Βίλα Τσέρκβα
για εναπόθεση, ενώ άλλα μεταφέρθηκαν στη
09/2015
65