Πριν από την τελική προσγείωση, στα 150 πόδια ο
κυβερνήτης μου οριζοντιώνει πάνω από τον διάδρομο,
ανεβάζει τα σκέλη, σπρώχνει εμπρός τις μανέτες και με
την ταχύτητα να έχει σκαρφαλώσει στους 380 κόμβους
τραβά απότομα αριστερά με το όργανο φορτίσεων να
δείχνει τα 7g! (Φωτογραφία Νίκος Χαντζής)
επάνω! Προσεγγίζοντας τον διάδρομο και με το υψόμετρο να δείχνει 30 πόδια, ο Death 1 τραβά το χειριστήριο
ελαφρά πίσω και ταυτόχρονα φέρνει τις μανέτες σε θέση
idle, ώστε το αεροσκάφος να λάβει τη στάση για επαφή
με τον διάδρομο (flare). Λόγω της μεγάλης πτέρυγας
και της επίδρασης του φαινομένου εδάφους (ground
effect) η επαφή είναι χαρακτηριστικά ομαλή σε σημείο
που σχεδόν δεν κατάλαβα πότε πατήσαμε στην άσφαλτο!
«Κρατούμε την κεφαλή ψηλά» για να διατηρήσουμε τη
μέγιστη αεροδυναμική πέδηση έως και τους 90 κόμβους, όπου και το ρύγχος χαμηλώνει. Ύστερα από τη μακρά τροχοδρόμηση σταθμεύουμε έξω από το shelter με
την καθοδήγηση του υπολόγου. Η καλύπτρα ανοίγει και
ο φρέσκος δροσερός αέρας με επαναφέρει στον πραγματικό κόσμο. Με μισή καρδιά εγκαταλείπω το πιλοτήριο
του μαχητικού και κάπου βαθιά μέσα μου δίνω ελπίδες
για μια ακόμη μελλοντική πτήση με τον μεγαλοπρεπή
«Αετό»… π&δ
Ευχαριστίες
Η πραγματοποίηση του ονείρου της πτήσης με τον «Αετό» οφείλεται στον διοικητή της 48ης Πτέρυγας Col. Robert Novotny, βετεράνο των F-15C, τον οποίο ευχαριστώ θερμά που με εμπιστεύτηκε να πετάξω με την 493η FS. Ευχαριστώ όλο το προσωπικό του γραφείου δημοσίων σχέσεων
της Πτέρυγας και ιδιαίτερα την Capt. Emily Grabowski και τον συνοδό μας TSgt Eric Burks που
φρόντισε να εξασφαλίσει όλες μας τις μετακινήσεις και οργάνωσε την κίνησή μας εντός της βάσης. Τέλος, σε όλο το προσωπικό της 493ης FS ένα μεγάλο ευχαριστώ για τη θερμότατη φιλοξενία και τη βοήθεια για την πτήση.
Σημείωση
Λόγω των αυξημένων μέτρων ασφαλείας που τηρούνται σχετικά με το προσωπικό της 48ης Πτέρυγας μας ζητήθηκε να μην αναφερθούν ονόματα πληρωμάτων.
Οι πιλότοι της τετράδας των F-15C που μας χάρισε μοναδικές στιγμές εμπλοκών στη διάρκεια της αποστολής μας με το Eagle.
09/2015
25