ΑΕΡΟΠΟΡΙΚΕΣ ΕΤΑΙΡΕΙΕΣ
Qatar Airways
Α350ΧWB, ο διεκδικητής
Πριν από δύο χρόνια στη διάρκεια ενός airshow σε έναν από εκείνους τους
λόγους του που όλοι ακούνε και πολλοί φοβούνται, ο Al Baker εξήγησε ότι «η
Qatar Airways απαιτεί το καλύτερο για τους επιβάτες της, λόγος για τον οποίο
επέλεξε να γίνει ο πρώτος πελάτης του νεότερου και πιο μοντέρνου επιβατικού ευρείας ατράκτου, του Airbus A350XWB». Στην εικόνα βέβαια, για όσους
βρίσκονταν σ’ εκείνη την περίσταση, τα παραπάνω απευθύνονταν στον γενικό
υπεύθυνο πωλήσεων της ευρωπαϊκής κοινοπραξίας, τον John Leahy, (έναν
άλλο θρύλο του χώρου), στον οποίο όμως ο επικεφαλής της Qatar κουνούσε
το δάχτυλο συμπληρώνοντας: «Και τα περιμένουμε στην ώρας τους και στη
σωστή τιμή!».
Το πρώτο A350, μετά τις περιπέτειες με την παράδοση του πρώτου A380 που
προαναφέρθηκαν, έγινε στην Ντόχα έναντι παραγγελίας 80 αεροπλάνων
που περιλάμβανε αρχικά και 20 A350-800. Μετά την de facto ακύρωση
του τελευταίου η παραγγελία αυτή μετετράπη σε 3 A350-900 και 17 A3501000. Μέχρι και τις 31 Ιουλίου 2015, σύμφωνα με τα στοιχεία της Airbus,
η κοινοπραξία είχε παραδώσει στην Qatar τέσσερα αεροπλάνα. Η πρώτη
εμπορική πτήση του νέου τύπου στις 15 Ιανουαρίου ήταν στη γραμμή προς
Φρανκφούρτη, επιλογή που έγινε επίτηδες, όπως ομολόγησε πρόσφατα σε
συνέντευξή του ο Al Baker. Ήταν μια μικρή εκδίκηση για τη Lufthansa που
υπήρξε πρώιμη συνεργάτιδα της Qatar στα τέλη της δεκαετίας του 90, αλλά
στη συνέχεια ακύρωσε τη συμφωνία code-sharing, ενώ οι Γερμανοί εγκατέλειψαν και την υπόσχεσή τους να βοηθήσουν στο αίτημα συμμετοχής στη Star
Alliance. «Η Lufthansa για μεγάλο χρονικό διάστημα έπαιζε χωρίς ανταγωνισμό και έπρεπε να κάνουμε κάτι γι’ αυτό» είχε πει χαρακτηριστικά για την
έναρξη δρομολογίων συνεχίζοντας «είμαστε εδώ για να μείνουμε! Πετάμε με
το μισό κόστος ανά διαθέσιμη θέση και ανά χιλιόμετρο και αυτό θα συνεχιστεί
ακόμη και αν όλοι οι υπόλοιποι αερομεταφορείς του Κόλπου σταματήσουν
«Σήμα κατατεθέν» και εύκολα αναγνωρίσιμο το A350XWB από το μαύρο
περίγραμμα στις διαφανείς επιφάνειές του πιλοτηρίου.
Οι Ελληνίδες των
πέντε αστέρων. Η
Κάτια και η Αθηνά
είναι δύο Ελληνίδες
που μας υποδέχθηκαν
στο A350XWB στο
Paris Air Show 2015.
Ο δρόμος τις έφερε
πριν μερικά χρόνια
στην Ντόχα και από
τότε ανήκουν στη
μεγάλη οικογένεια της
Qatar. Όπως έχουμε
άλλωστε γράψει
πολλές φορές στο
blog του περιοδικού, η
εταιρεία διοργανώνει
συχνά Cabin Crew
Recruitment Events
στην Αθήνα.
Η «υπεροχή» («excellence») στην οποία αναφέρεται συχνά ο Akbar Al Baker είναι άμεσα εμφανής στην καμπίνα του A350XWB, αποτέλεσμα μακροχρόνιας
και επισταμένης προσπάθεια της εταιρείας και των σχεδιαστών της Airbus να δείξουν στον επιβάτη, στην προκειμένη περίπτωση στον business traveler,
πόσο άνετο μπορεί να γίνει το ταξίδι του. Το A330-200 στην επιχειρηματική θέση έχει συνήθως έξι καθίσματα ανά σειρά. Το A350XWB που είναι 30 εκατοστά
φαρδύτερο, στην έκδοση της Qatar έχει μόλις τέσσερα για ένα σύνολο 36. Όπως και στην περίπτωση των 787, μετατρέπονται σε εντελώς επίπεδα κρεβάτια
80 ιντσών με 17άρες οθόνες στο σύστημα ψυχαγωγίας HD.
112
09/2015