ΣΤΡΑΤΙΩΤΙΚΗ ΑΕΡΟΠΟΡΙΑ
Boeing F-15 Η επόμενη γενιά
Τα Eagle αναγκαστικά θα συνεπικουρούν τα F-22 στο ορατό μέλλον
που φτάνει ίσως μέχρι και το 2040. (φωτογραφία USAF)
δημιουργία αεροπορικής υπεροχής. Η νικήτρια σχεδίαση της Lockheed Martin στον διαγωνισμό JSF διαθέτει
βέβαια κάποιες δυνατότητες στον εναέριο αγώνα, οι
οποίες όμως περιορίζονται κυρίως στην αυτοάμυνα, αν
και το Lighting II από το δόγμα της σχεδίασής του στοχεύει στο να αποφεύγει την εμπλοκές με τον αντίπαλο
εκμεταλλευόμενο τα χαρακτηριστικά V/LO (Very/Low
Observability). Η Αμερικανική Αεροπορία αναγνωρίζει
ότι το F-35 προορίζεται να δράσει σε ρόλους κρούσης,
SEAD/DEAD και CAS αντιμετωπίζοντας την επίγεια αεράμυνα, αλλά σε αεροπορικό περιβάλλον στο οποίο
θα έχει ήδη εξασφαλιστεί αεροπορική υπεροχή (uncontested). Με άλλα λόγια τα F-35 απαιτούν τα F-22
για να επιχειρούν.
Υπό το πρίσμα αυτό, τα Lightning II, αν και αντικαθιστούν τα F-16, δεν μπορούν να γεμίσουν πλήρως το
κενό που αφήνουν πίσω τα Fighting Falcon λειτουργώντας στο δόγμα του «hi-low mix». Επιπλέον πρόβλημα είναι και το ότ ι ο μικρός αριθμός των Raptor που
αποκτήθηκε τελικά (όχι η υπερφιλόδοξη αρχική πρόθεση του προγράμματος ATF για 750, αλλά ούτε καν
η αναθεωρημένη προσέγγιση των 277 αεροσκαφών
του 2003) ανάγκασε την USAF να καλύπτει μέχρι και
σήμερα αυτό το κενό με F-15C. Τα μείζονα όμως ερωτήματα, όπως μέχρι πότε τα τελευταία θα μπορούν να
επιτελούν αυτόν τον ρόλο και πώς, παραμένουν.
Οι επιλογές δεν είναι πολλές και κάποιες από αυτές
είναι περισσότερο δύσκολες στην εφαρμογή από άλλες, αν και στα στρατιωτικά προγράμματα υπάρχουν
πάντα απρόβλεπτες εξελίξεις που μπορούν να μετα46
10/2015
Απόψεις της Boeing για ένα «F-15 Νέας Γενιάς» με βάση το F-15SA που θα μπορούσε να
εξυπηρετήσει τις ανάγκες της USAF παράλληλα με τα F-22/F-35. (Boeing)