ΣΤΡΑΤΙΩΤΙΚΗ ΑΕΡΟΠΟΡΙΑ
VFA-41 Black Aces στα 70
Τον περασμένο Ιούνιο οι Black Aces γιόρτασαν τα 70α γενέθλιά τους σε ειδική τελετή με την παρουσία ενός επετειακού Super Hornet, τύπο που αξιοποιούν αυτήν την
περίοδο, έχοντας την ιστορική παρακαταθήκη ότι έλαβαν μέρος σε κάθε μεγάλη πολεμική σύρραξη από την
εποχή του πολέμου στην Κορέα, αλλά και την ιδιαίτερη
διάκριση που υπογραμμίζεται στο ρητό τους ότι ως Μοίρα
Tomcat σημείωσαν αεροπορικές νίκες και υλοποίησαν
αποστολές κρούσης σε πολεμικές επιχειρήσεις.
Η συγκρότηση της Μοίρας, που αργότερα έγινε γνωστή ως Black Aces, είχε ένα μάλλον περιπετειώδες
ξεκίνημα. Η μονάδα σχηματίστηκε την 1η Ιουνίου 1945
στον NAS Chincoteague στη Βιρτζίνια με F4U-4 Corsair, ως Μοίρα Μαχητικών VF-75A και το προσωνύμιο
Gay Blades χωρίς να γνωρίσει επιχειρησιακή δράση,
μετονομαζόμενη όμως αμέσως μετά το τέλος του πολέμου σε VF-75. Τον Νοέμβριο του 1946 έγινε η VF-3B
διατηρώντας τα Corsair και τον Νοέμβριο του 1947 μετακινήθηκε στον NAS Norfolk, όπου μετονομάστηκε σε
H VF-41 άρχισε
να παραλαμβάνει
F-4B τον
Φεβρουάριο
του 1962 και
για τα επόμενα
14 χρόνια
χρησιμοποίησε
τα Phantom
σε ειρήνη και
πόλεμο. Εδώ το
«152226» στην
απόσυρση της
έκδοσης, αν και
για μια περίοδο,
1972-1973, τα
F-4B και F-4J
συνυπήρξαν
στους Black
Aces. (Don
Spering)
VF-41 την 1η Σεπτεμβρίου 1948. Η Μοίρα πραγματοποίησε επιχειρησιακές
αναπτύξεις στη Μεσόγειο πάνω στα αεροπλανοφόρα USS Franklin D. Roosevelt (CV42) και USS Midway (CV41), πριν να μετακινηθεί τελικά στον NAS
Jacksonville στη Φλόριδα και διαλυθεί στις 8 Ιουνίου 1950. Συγκροτήθηκε
και πάλι την 1η Σεπτεμβρίου 1950 στον NAS Oceana, οπότε έλαβε και το
όνομα Black Aces, διατηρώντας πάντα τα Corsair και πραγματοποιώντας
τρεις αναπτύξεις με το USS Midway. Στη διάρκεια του πολέμου στην Κορέα, τον Μάιο του 1953 αντάλλαξε τα F4U με McDonnell F2H-3 Banshee,
τύπο που χρησιμοποίησε για τα επόμενα έξι χρόνια. Η Μοίρα πάνω στο USS
Ιndependence, αν και βρέθηκε στο κορεατικό θέατρο επιχειρήσεων, δεν
έλαβε μέρος σε πολεμικές αποστολές. Αντίθετα αναπτύχθηκε στη Μεσόγειο με τον 6ο Στόλο στην ψυχροπολεμική του αντιπαράθεση με την ΕΣΣΔ.
Το 1959 παρέλαβε McDonnell F3H-2 Demon, τα πρώτα μαχητικά «παντός
καιρού» του Αμερικανικού Ναυτικού, που χρησιμοποίησε για μικρό χρονικό διάστημα πριν περάσει τον Φεβρουάριο του 1962 σε F-4 Phantom. Την
περίοδο της αξιοποίησης των Banshee και Demon η Μοίρα πραγματοποίησε συνολικά 15 επιχειρησιακές αναπτύξεις σε αεροπλανοφόρα σε όλο
τον πλανήτη, με την τελευταία (ενταγμένη στη CVG-7 πάνω στο CVA62 USS
Independence) να τερματίζεται τον Δεκέμβριο του 1961.
F-4N «150456» μετά την τελευταία ανάπτυξη με την έκδοση
αυτή του Phantom τον Ιανουάριο του 1976, (εξ ου και ο
εορταστικός διάκοσμος των 200 χρόνων από την Αμερικανική
Επανάσταση) πριν μεταπέσει σε F-14.
62
11/2015