Τα τέσσερα F-22
του RRP έφτασαν
στο Spangdahlem
στις 28 Αυγούστου.
(USAFE)
Η παρουσία των F-22 στο ευρωπαϊκό θέατρο υπογραμμίστηκε ιδιαίτερα από την Ουάσιγκτον. Στη φωτογραφία ο στρατηγός
Timothy Ray, διοικητής της 3ης Αεροπορίας (Air Force), στην έναρξη της «εκπαίδευσης» των Raptor στην Ευρώπη.
(USAFE)
Τα Raptor όμως παρέμειναν μακριά έως και τις 28 Αυγούστου 2015, όταν
τέσσερα από αυτά πέταξαν στη βάση του Spangdahlem στη Γερμανία με την
υποστήριξη ενός Boeing C-17A Globemaster III της 437 AW σε μια επιχείρηση που (ανεπίσημα) έγινε γνωστή ως «Rapid Raptor Package» (RRP).
Τα F-22 της 325ης Πτέρυγας Μαχητικών συνοδεύονταν από προσωπικό 60
περίπου ατόμων, σε αντιδιαστολή με τα 200-300 άτομα που συνοδεύουν τα
«πακέτα» TSP (αν και οι μετασταθμεύσεις των τελευταίων είναι χρονικά πολύ
μεγαλύτερες). Η ιδέα των RRP δεν είναι καινούργια και γεννήθηκε στα τέλη
της δεκαετίας του 2000, για να δώσει στις μονάδες τους την ευελιξία ταχείας
ανάπτυξης σε προκεχωρημένες βάσεις, ώστε ο μικρός αριθμός των Raptor
που αποκτήθηκε τελικά από την USAF να μεγιστοποιήσει το επιχειρησιακό
αποτέλεσμα. Η βασική «μονάδα RRP» αφορά σε τέσσερα F-22 και όλο τον
απαραίτητο εξοπλισμό και οπλισμό για την υποστήριξή τους, που μαζί με το
προσωπικό μεταφέρονται από ένα C-17. Η διαδικασία, που ελαχιστοποιεί το
απαιτούμενο «ίχνος διοικητικής μέριμνας» (logistics footprint), μπορεί να
ενεργοποιηθεί μέσα σε μία ημέρα και ανάλογα με τις συνθήκες να επεκταθεί
Raptor στο γνώριμο τοπίο της βάσης του Spangdahlem. (USAFE)
Στη σύντομη
παρουσία τους στην
Ευρώπη τα F-22
πραγματοποίησαν
επισκέψεις σε
Πολωνία και
Εσθονία. (USAFE)
11/2015
37