Αμερικανική Αεροπορία
T-Χ , ο επόμενος προκεχωρημένος εκπαιδευτής
Ο διαγωνισμός της USAF για την αντικατάσταση των Northrop T-38 Talon έχει μπει πια σε τροχιά σκληρού ανταγωνισμού , αποτελώντας ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα της κατηγορίας με σημαντικές προοπτικές ή επιπτώσεις για τους νικητές και τους ηττημένους σε παγκόσμιο επίπεδο . Έτσι μια αναφορά στο πλαίσιο του αφιερώματός μας , καθώς το θέμα βρίσκεται σε σημείο καμπής , είναι απολύτως επιβεβλημένη .
Του Φαίδωνα Γ . Καραϊωσηφίδη
•
Το νέο εκπαιδευτικό θα καλύψει ένα ευρύ φάσμα ρόλων · μεταξύ άλλων της μετάπτωσης σε αεριωθούμενα αεροσκάφη ( από τα T-6A Texan ), της εκπαίδευσης τήρησης σχηματισμών σε διάφορα ύψη , της ναυτιλία και πτήσης με όργανα , της προκεχωρημένης εκπαίδευσης αγώνα αέρος-αέρος και αέροςεδάφους , της διαχείρισης σύγχρονων συστημάτων κ . ά . Εδώ θα πρέπει να σημειωθεί ότι το T-X θα καλύψει τόσο το Στάδιο ΙΙΙ όσο και το στάδιο IV , αν και η ιδιομορφία τής εξυπηρέτησης του F-35 μεταφέρει στους ώμους του και μεγάλο μέρος της προεπιχειρησιακής εκπαίδευσης με πλήρη αναμόρφωση του συστήματος προετοιμασίας χειριστών στο τέλος της τρέχουσας και στις αρχές της επόμενης δεκαετίας . Στο παραπάνω πλαίσιο ιδιαίτερη έμφαση δίνεται σε : ελιγμούς με διατήρηση υψηλών τιμών G ( sustained high-G ), αναχαιτίσεις , εναέριο ανεφοδιασμό , νυκτερινές επιχειρήσεις με υποβοήθηση συστημάτων απεικόνισης και χρήση ραδιοζεύξεων . Μια απαίτηση που ίσως ενσωματωθεί σε σχέση με την τελευταία είναι και η δυνατότητα διαχείρισης πληροφοριών , καθώς η διαδικασία αυτή αποτελεί κύριο χαρακτηριστικό των δύο μαχητικών 5 ης γενιάς . Μέχρι και πρόσφατα οι προκαταρκτικές προτάσεις της βιομηχανίας είχαν ως κύριο άξονα την προσομοίωση του περιβάλλοντος του πιλοτηρίου του Lightning II ( μονοκόμματη οθόνη απεικόνισης , προβολικό σύστημα στην κάσκα , συγχώνευση δεδομένων ). Αν και κάτι τέτοιο θεωρείται υψηλού κόστους , εντούτοις οι σχετικές μελέτες της βιομηχανίας υποστήριζαν ότι σε βάθος χρόνου θα αποδειχθεί οικονομικότερη από την ίδια εκπαίδευση σε επιχειρησιακά μαχητικά . Η USAF όμως δεν φαίνεται να έχει πειστεί και αφήνει ένα τέτοιο ενδεχόμενο για το μέλλον . Ένα άλλο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό σχετικά με το πρόγραμμα T-X είναι η απαίτηση διαθεσιμότητας που για το T-38C ήταν 75 %, κάτι που ίσχυε βέβαια έως και τις αρχές της δεκαετίας του 2010 , αλλά διολίσθησε στο 60 % το 2014 και μάλλον ακολουθεί πτωτική πορεία . Υψηλή διαθεσιμότητα σημαίνει όμως και υψηλό κόστος και έτσι η Αμερικανική Αεροπορία για το νέο αεροπλάνο προσανατολίζεται σε επίπεδο όχι υψηλότερο του 80 %, ενώ δίνει ιδιαίτερο βάρος όχι τόσο στο κόστος κτήσης όσο σ ’ αυτό του « κύκλου ζωής » με υπολογισμό στα 30 πλέον έτη . Οι υποβαθμισμένες προδιαγραφές υπό τη νέα φιλοσοφία του Πενταγώνου ( γνωστή και ως « Bending the Cost Curve ») αποδεσμεύτηκαν στις 20 Μαρτίου με προθεσμία αρχικής ανταπόκρισης από κατασκευαστές στις 20 Μαΐου . Οι 100 και πλέον προδιαγραφές του νέου εκπαιδευτικού υπολείπονται σε αρκετά σημεία τους των χαρακτηριστικών στα οποία η USAF αναφερόταν πολλές φορές στο παρελθόν ως « απαραίτητων ». Οι τρεις κυρίαρχοι τομείς στους οποίους εστιάζονται οι απαιτήσεις είναι : η ικανότητα διατή-
05 / 2015 91