Οι δυνατότητες των νεότερων ελληνικών Fighting Falcon υποβαθμίζονται από έλλειψη εξοπλισμού όπως σύγχρονα ατρακτίδια στόχευσης και εξελιγμένα όπλα .
Ο εκσυγχρονισμός των F-16 αποτελεί την ύστατη ελπίδα της ΠΑ για να αντιμετωπίσει την κλιμακούμενη απειλή . θα μπορέσει να επιφέρει τεράστια επιχειρησιακά οφέλη τόσο στον αγώνα αέρος-εδάφους / επιφανείας όσο και στον αγώνα αέρος-αέρος . Επιστέφοντας όμως στο προσκήνιο και στο παρασκήνιο του φετινού « Ηνίοχου », πολλές από τις αποστολές έφεραν τους μικτούς σχηματισμούς στις εσχατιές της ελληνικής επικράτειας , ανάμεσά τους και την ευρύτερη περιοχή του Καστελόριζου . Η εκεί αεροπορική δραστηριότητα προκάλεσε την αντίδραση της Τουρκικής Αεροπορίας , η οποία μάλιστα προέβη και σε παραβάσεις του FIR αλλά και παραβιάσεις του ελληνικού εναερίου χώρου , που όμως αντιμετωπίστηκαν με την άμεση αντίδραση του μηχανισμού της ΠΑ . Αξιοσημείωτο στοιχείο στη συνεργασία υπήρξε και η καταλυτική παρουσία των αδρών και των γυναικών της Μοίρας Άμυνας Φρούρησης της 117 ΠΜ και της Ασφάλειας του ΚΕΑΤ που εργάστηκαν σκληρά για να εξασφαλίσουν την ασφαλή παραμονή των Ισραηλινών στους χώρους της Ανδραβίδας . Το σχετικό σχόλιο από την ισραηλινή πλευρά -που σίγουρα δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο- είναι πως « ένιωσαν ασφάλεια και άνεση ώστε να αφοσιωθούν στο έργο τους ». Η ισραηλινή πλευρά κρατούσε στην αρχή μια συγκρατημένη στάση απέναντι στα στελέχη της ΠΑ , αλλά σύντομα ο πάγος έσπασε για να δημιουργηθεί ένα άριστο κλίμα συνεργασίας . Το κλίμα αυτό συνεχίστηκε σε όλη τη διάρκεια της άσκησης και έθεσε τις βάσεις για περαιτέρω συνεργασία μεταξύ των δύο αεροποριών . Είναι αξιοσημείωτο ότι το μεσημέρι της Τρίτης 28 Απριλίου στο πλαίσιο της άσκησης οι Αρχηγοί της Ελληνικής ΠΑ , αντιπτέραρχος ( Ι ) Χρήστος Βαΐτσης , και της Ισραηλινής Αεροπορίας , υποπτέραρχος Amir Eshel , πέταξαν με F-16D Block 52M της 335Μ και F-16I Sufa αντίστοιχα συμμετέχοντας σε αποστολή COMAO . Ο μικτός ελληνοϊσραηλινός σχηματισμός 10 αεροσκαφών αποτελούσε μέρος του δεύτερου κύματος της ημέρας και ήταν αυτός του οποίου το σενάριο περιελάμβανε πτήση πάνω από το Καστελόριζο .
Οι Ισραηλινοί σε κατ ’ ιδίαν συζητήσεις φέρονται να εκμυστηρεύθηκαν στους Έλληνες συναδέλφους τους ότι η συνεργασία τους με την Τουρκική Αεροπορία δεν τους έδωσε ποτέ ουσιαστικά επιχειρησιακά οφέλη , καθώς το επίπεδο εκπαίδευσής τους ήταν σαφώς χαμηλότερο απ ’ ό , τι στην IAF και οι σχέσεις μεταξύ πληρωμάτων καθαρά τυπικές ! Αντίθετα οι επικεφαλής της ισραηλινής αποστολής δήλωσαν πως τα σενάρια στα οποία εκπαιδεύτηκαν στον « Ηνίοχο » ήταν τα πιο περίπλοκα και απαιτητικά που έχουν συναντήσει ποτέ σε διεθνή άσκηση δυσκολεύοντάς τους σε πολλές περιπτώσεις . Η εξαιρετική δουλειά που κάνει το Σχολείο Όπλων Τακτικής και ο αξεπέραστος επαγγελματισμός των στελεχών του απέδωσε καρπούς , καθώς τα εύσημα έρχονται από μία εκ των καλυτέρων και εμπειροπόλεμων αεροπορικών δυνάμεων του πλανήτη . Η συνεργασία στον φετινό « Ηνίοχο » στέφτηκε με απόλυτη επιτυχία και οι δύο πλευρές ήδη μελετούν το επόμενο βήμα . Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε η πρέσβειρα του Ισραήλ , κα . Ιρίτ Μπεν-Άμπα : « Οι δύο χώρες έχουν πολλούς κοινούς στόχους με τα συμφέροντα τους να συμβαδίζουν στο γεωπολιτικό πλαίσιο της Ανατολικής Μεσογείου ». Μάλιστα έδωσε βαρύτητα στο γεγονός πως οι δύο πλευρές έχουν χάσει πολύτιμο έδαφος τόσα χρόνια με το να μένουν απόμακρες . Εμείς θα τονίσουμε τη σημασία της συνεργασίας τόσο στο καθαρά επιχειρησιακό σκέλος όσο και στο ευρύτερο γεωστρατηγικό . Στο πρώτο είναι ξεκάθαρο πως η συνεκπαίδευση με την Ισραηλινή Αεροπορία μόνο οφέλη μπορεί να έχει . Στο δεύτερο , που είναι και πιο ευαίσθητο , η ελληνική πλευρά θα πρέπει να χαράξει μια σαφή εθνική εξωτερική πολιτική ώστε να εκμεταλλευτεί τη συνεργασία με την ισχυρότερη δύναμη της Ανατολικής Μεσογείου . Άλλωστε το Ισραήλ αναζητά το στρατηγικό βάθος που δεν διαθέτει στην ελληνική ΑΟΖ γεγονός που θα πρέπει να γίνει αντιληπτό από την ηγεσία ώστε να αξιοποιηθεί η ευκαιρία που δίνεται . π & δ
06 / 2015 31