Αν και δεν ταιριάζει με το περιβάλλον ερήμου της Edwards , οι δοκιμές σε πλημμυρισμένο διάδρομο του F-35B πραγματοποιήθηκαν εδώ το 2014 .
Τα Lightning II στην Edwards
Το πιο σημαντικό όμως από πλευράς έκτασης και απαιτήσεων πρόγραμμα δοκιμών στην Edwards είναι φυσικά αυτό του μαχητικού 5 ης γενιάς F-35 Lightning II , το οποίο θα κυριαρχήσει στο προσκήνιο για τα επόμενα χρόνια . Καθώς η φάση ανάπτυξης SDD ( System Development and Demonstration ) συνεχίζεται , η Edwards εξακολουθεί να συμβάλλει σημαντικά στην ομαλή υλοποίηση της . Η φάση δοκιμών ανάπτυξης και αξιολόγησης DT & E ( Development Testing and Evaluation ) του F-35 βρίσκεται επίσης σε πλήρη εξέλιξη από την 461 FLTS , ενώ η τελική φάση επιχειρησιακής αξιολόγησης OT & E ( Operational Test and Evaluation ) ξεκίνησε τον περασμένο Ιανουάριο στην Edwards από την 31 η Μοίρα Δοκιμών και Αξιολόγησης . Διευκρινίζεται όμως ότι στην
Στην Edwards μη επανδρωμένα αεροσκάφη Global Hawk Block 20 και 40 δοκιμάζονται σε διαμορφώσεις για τη διακρίβωση των επιδόσεών τους με διαφορετικά φορτία .
περίπτωση του F-35 η διαδικασία -αντίθετα με άλλα μαχητικά- θα είναι διακλαδική , καθώς εμπλέκονται εκτός από την USAF , οι Πεζοναύτες ( USMC ) και το Ναυτικό ( USN ). Συμμετέχουν επίσης η Βασιλική Αεροπορία ( RAF ), η Αεροπορία του Βασιλικού Ναυτικού ( RN ) και η Ολλανδική Αεροπορία με δικά τους αεροσκάφη . Συνολικά η φάση OT & E αναμένεται να διαρκέσει 4 χρόνια και θα διεξαχθεί με 23 μαχητικά F-35 όλων των εκδόσεων που θα πετάξουν περί τις 2.200 εξόδους . Το πλήθος φυσικά του προσωπικού όλων των ειδικοτήτων που απαιτείται για την υποστήριξη των προγραμμάτων αυτών είναι εντυπωσιακό και δεν περιορίζεται μόνο στο στενό περιβάλλον της Edwards , καθώς επεκτείνεται σε όλες τις ΗΠΑ , φτάνει μέχρι την Ευρώπη , καθιστώντας έτσι τη βάση , θρύλο ως έδρα της πλέον σύνθετης Πτέρυγας πτητικών επιχειρήσεων της USAF . π & δ
06 / 2015 103