Η φάση δοκιμών DT & E του F-35 βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη από την 461η FLTS , ενώ παράλληλα διεξάγεται και η τελική φάση επιχειρησιακής αξιολόγησης OT & E .
Το πρόγραμμα SLEP είναι επίσης στενά συνδεδεμένο με το πρόγραμμα CAPES ( Combat Avionics Program Extension Suite ) για όλα τα αμερικανικά F-16 Block 40 / 42 / 50 / 52 που -επίσης- ακυρώθηκε χωρίς να έχει οριστεί προς το παρόν διάδοχο χρονοδιάγραμμα υλοποίησης . Υπενθυμίζεται ότι το CAPES είχε αναδειχτεί σε κύριο άξονα εκσυγχρονισμού των F-16 της USAF με αντικατάσταση ηλεκτρονικών και κυριότερη την τοποθέτηση ραντάρ ηλεκτρονικής σάρωσης τεχνολογίας AESA σε 300 μαχητικά . Για την υλοποίηση του CAPES ο βασικός ανάδοχος ήταν η Lockheed Martin η οποία επέλεξε τη Northrop Grumman ως προμηθευτή του ραντάρ SABR ( Scalable Agile Beam Radar νυν AN / APG-83 ). Η διακοπή του προγράμματος ύψους 1,9 δις δολαρίων για την USAF έχει επηρεάσει τη σχετική αγορά εκσυγχρονισμών των Fighting Falcon , αν και το συνδεδεμένο με το CAPES πρόγραμμα αναβάθμισης 146 μαχητικών F-16 A / B Block 20 της Ταιβάν συνεχίζεται κανονικά και αναμένεται να εμπλέξει την Edwards στις δοκιμές του . Το ίδιο όμως θα ισχύσει και για τυχόν προγράμματα που θα υλοποιήσουν άλλες χώρες στο αμερικανικό μαχητικό , είτε αυτό γίνει μέσω διακρατικής συμφωνίας είτε όχι . Θα πρέπει να υπενθυμίσουμε επίσης ότι η Αμερικανική Αεροπορία αλλά και η Αεροπορική Εθνοφρουρά των ΗΠΑ
εξέφρασαν πρόσφατα την ανησυχία τους για τυχόν χάσμα μαχητικών , αν κάποιο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού F-16 δεν υλοποιηθεί σύντομα . Πέραν όμως του CAPES , οι εν εξελίξει πτητικές δοκιμές OFP ( Operational Flight Program ) βελτιώνουν συνεχώς την ικανότητα μεταφοράς προηγμένων όπλων από τα Fighting Falcon μέσω αναβαθμίσεων που περιλαμβάνονται ήδη στον εκσυγχρονισμό CCIP ( Common Configuration Implementation Program ). Οι πλέον πρόσφατες από αυτές αφορούν στο νέο αυτό-
Τον Αύγουστο του 2014 δοκιμάστηκαν σε C-17 νέα ελαστικά Dunlop , για να εξασφαλιστεί ότι αυτά ανταποκρίνονται σε όλο το φάσμα επιχειρήσεων του
Globemaster .
06 / 2015 101