Wing ) της RAF . Το Tornado GR4 μπορεί να μεταφέρει μια μεγάλη ποικιλία οπλισμού , αν και στο Αφγανιστάν το όπλο επιλογής ήταν ο πύραυλος αέρος-εδάφους MBDA Brimstone στην έκδοση Dual-Mode ( βλέπε σχετικό πλαίσιο ). Μεγαλύτεροι στόχοι πλήττονταν με Paveway IV των 500 λιβρών , οι οποίοι μπήκαν σε υπηρεσία με τη RAF το 2008 . Βασισμένες στις παλαιότερες Paveway II ECCG ( Enhanced Computer Control Group ) ενσωματώνουν διπλή δυνατότητα καθοδήγησης μέσω GPS και ημιενεργού ερευνητή λέιζερ . Η βόμβα μπορεί να αφεθεί , είτε με την καθοδήγηση της εσωτερικής μονάδας αδρανειακού υπολογισμού ( IMU ) είτε με τη συνδρομή του δορυφορικού συστήματος προσδιορισμού θέσης , και στις δύο περιπτώσεις όμως είναι διαθέσιμη η τερματική καθοδήγηση λέιζερ . Η Paveway IV συγκριτικά με άλλες LGB προσφέρει ευελιξία χρήσης για τις περιπτώσεις που η κάλυψη GPS είναι αδύνατη και οι συνθήκες περιβάλλοντος είναι περιοριστικές ή απαγορευτικές για χρήση καταύγασης λέιζερ ( χαμηλή νέφωση , σκόνη , αχλύ κ . ά .). Στην περίπτωση του Αφγανιστάν η διπλή δυνατότητα καθοδήγησης εξασφάλιζε τη χρήση των βομβών σε γειτνίαση με φίλιες δυνάμεις και περιόριζε τις παράπλευρες απώλειες εκτοπίζοντας όλες τις άλλες LGB σε βρετανική χρήση . Η συλλογή ECCG επιτρέπει επίσης τη ρύθμιση του πυροσωλήνα για την εναέρια εκτόνωση της
βόμβας και την εξουδετέρωση στόχων μέσα στο εδαφικό ανάγλυφο . Το 2013 τα Tornado GR4 χρησιμοποίησαν επιχειρησιακά 17 Brimstone DMS , 3 Paveway IV και 33 βολές πυροβόλου των 27 mm .
Υψηλό επίπεδο ετοιμότητας
Το κλιμάκιο των Tornado της 904 ης Πτέρυγας Εκστρατείας , γνωστό και ως TorDet ( Tornado Detachment ), διατήρησε υψηλότατο επίπεδο ετοιμότητας μέχρι και τη μέρα της αποχώρησής του τον περασμένο Νοέμβριο . Καθώς η Κανταχάρ είναι τοποθετημένη κεντρικά στο θέατρο των επιχειρήσεων , οι δυνάμεις της ISAF στο νότιο και ανατολικό Αφγανιστάν βασίζονταν περισσότερο στην παροχή υποστήριξης από αυτήν παρά από τις βάσεις Bagram , Herat ή Mazar-e-Shariff . Έτσι , με το βελγικό κλιμάκιο F-16 το TorDet παρείχε GCAS ( Ground Alert Close Air Support ) σε όλες τις μονάδες της ευρύτερης περιοχής με τα δύο μέρη να λειτουργούν εκ περιτροπής σε 12ωρες βάρδιες , διατηρώντας πάντα σε επιφυλακή δύο πλήρως οπλισμένα αεροσκάφη ( και ένα σε εφεδρεία ) με τρία πληρώματα . Με δυνατότητα άμεσης απογείωσης το κλιμάκιο σε υπηρεσία απογείωνε αεροπλάνα με διαταγή του CAOC , ενώ το άλλο που δεν ήταν σε κατάσταση επιφυλακής διατηρούσε επίσης διαθεσιμότητα για επέμβαση , εάν απαιτείτο . Για να μειωθεί μάλιστα ο χρόνος απογείωσης , τα αεροσκάφη υφίσταντο τον προ-πτήσης έλεγχο από τα πληρώματα που είχαν παραδώσει καθήκοντα πριν την αποχώρησή τους . Εκτός από τα αεροπλάνα στο έδαφος , τα κλιμάκια διατηρούσαν σε περιόδους που υπήρχε έντονη δραστηριότητα των ταλιμπάν και περιπολίες στον αέρα , οι οποίες πολλές φορές διαρκούσαν αρκετές ώρες μέσα από διαδοχικούς ανεφοδιασμούς προσφέροντας δυνατότητα άμεσης επέμβασης .
Αποχαιρετισμός στους Dambasters
Όπως προαναφέρθηκε , τα καθήκοντα στο TorDet μοιράζονταν εκ περιτροπής οι Μοίρες Tornado . Η ανάπτυξη στο Αφγανιστάν της « 617 », των θεματοφυλάκων της παράδοσης των διάσημων Dambasters του Β΄ΠΠ γεφύρωσε το τέλος του 2013 με το 2014 . Η μονάδα πέταξε την τελευταία αποστολή της στις 29 Ιανουαρίου 2014 , πριν παραδώσει στην II ( AC ) Μοίρα , έπειτα από 4 μήνες στο αφγανικό θέατρο επιχειρήσεων , στη διάρκεια των οποίων συμπλήρωσε περισσότερες από 1.500 ώρες στον αέρα με την υποστήριξη 11.350 ωρών συντήρησης . Ήταν και η τελευταία επιχειρησιακή ανάπτυξη της Μοίρας με τον τύπο , καθώς μετά την επιστροφή στη βάση της στη RAF Lossiemouth η μονάδα διαλύθηκε στις 28 Μαρτίου 2014 . Η « 617 » είχε παραλάβει τα Panavia Tornado τον Ιανουάριο του 1983 αξιοποιώντας διαδοχικά GR1 , GR1B και GR4 . Θα ανασυσταθεί το 2016 και θα γίνει η πρώτη Μοίρα της RAF που θα αξιοποιήσει τα Lightning II μαζί με 809 NAS της αεροπορίας του Βασιλικού Ναυτικού ( Fleet Air Arm ) εδρεύοντας τελικά στη RAF Marham . Όπως και όλες οι προηγούμενες Μοίρες προ της ανάπτυξης στο Αφγανιστάν , έτσι και η II ( AC ) ολοκλήρωσε μια τρίμηνη προετοιμασία στο τέλος του 2013 , για να αναλάβει καθήκοντα , περιλαμβάνοντας ένα ευρύ φάσμα εκπαιδεύσεων : τη χρήση του RAPTOR στο αφγανικό περιβάλλον , την κατανόηση των διαδικασιών και κανόνων εμπλοκής ROE ( Rules Of Engagement ), την αντιμετώπιση τού κινδύνου « έμμεσου πυρός » IDF ( Indirect Fire ) στις βάσεις της ISAF και την « εσωτερική απειλή », δηλαδή καταστάσεις « Green on Blue ». Αυτές αναφέρονται σε επιθέσεις προσωπικού του αφγανικού στρατού και των δυνάμεων ασφαλείας που έχουν διαβρωθεί από τους Ταλιμπάν κατά του προσωπικού της ISAF , ένα όλο και πιο συχνό φαινόμενο τα τελευταία χρόνια . Ειδικά στην αξιοποίηση τού εξοπλισμού , όπως τα ατρακτίδια RAPTOR / Litening III , στη διάρκεια της εκπαίδευσης δινόταν έμφαση στις ιδιαίτερες καταστάσεις που αντιμετωπίστηκαν στο Αφγανιστάν όπως η προστασία των στρατοπέδων και βάσεων ή η υποστήριξη εφοδιοπομπών .
Χωρίς ανάπαυλα
Με την ανάληψη των καθηκόντων τού TorDet από την II ( AC ) Μοίρα ακολουθήθηκε αμέσως έντονη δραστηριότητα . Στο θέατρο του Αφγανιστάν το τέλος του Φθινοπώρου και ο βαρύς Χειμώνας έφερναν συνήθως μια ανάπαυλα στη δράση των ταλιμπάν . Το 2014 όμως αποτέλεσε χαρακτηριστική εξαίρεση , διότι οι αφγανικές προεδρικές εκλογές της 5 ης Απριλίου
01 / 2015 57
Wing) της RAF. Το Tornado GR4 μπορεί να μεταφέρει μια μεγάλη ποικιλία οπλισμού, αν και στο Αφγανιστάν
το όπλο επιλογής ήταν ο πύραυλος αέρος-εδάφους MBDA Brimstone στην έκδοση Dual-Mode (βλέπε
σχετικό πλαίσιο). Μεγαλύτεροι στόχοι πλήττονταν με Paveway IV των 500 λιβρών, οι οποίοι μπήκαν σε
υπηρεσία με τη RAF το 2008. Βασισμένες στις παλαιότερες Paveway II ECCG (Enhanced Computer Control Group) ενσωματώνουν διπλή δυνατότητα καθοδήγησης μέσω GPS και ημιενεργού ερευνητή λέιζερ.
Η βόμβα μπορεί να αφεθεί, είτε με την καθοδήγηση της εσωτερικής μονάδας αδρανειακού υπολογισμού
(IMU) είτε με τη συνδρομή του δορυφορικού συστήματος προσδιορισμού θέσης, και στις δύο περιπτώσεις
όμως είναι διαθέσιμη η τερματική καθοδήγηση λέιζερ. Η Paveway IV συγκριτικά με άλλες LGB προσφέρει
ευελιξία χρήσης για τις περιπτώσεις που η κάλυψη GPS είναι αδύνατη και οι συνθήκες περιβάλλοντος είναι
περιοριστικές ή απαγορευτικές για χρήση καταύγασης λέιζερ (χαμηλή νέφωση, σκόνη, αχλύ κ.ά.). Στην περίπτωση του Αφγανιστάν η διπλή δυνατότητα καθοδήγησης εξασφάλιζε τη χρήση των βομβών σε γειτνίαση
με φίλιες δυνάμεις και περιόριζε τις παράπλευρες απώλειες εκτοπίζοντας όλες τις άλλες LGB σε βρετανική χρήση. Η συλλογή ECCG επιτρέπει επίσης τη ρύθμιση του πυροσωλήνα για την εναέρια εκτόνωση της
βόμβας και την εξουδετέρωση στόχων μέσα στο εδαφικό ανάγλυφο. Το 2013 τα Tornado GR4 χρησιμοποίησαν
επιχειρησιακά 17 Brimstone DMS, 3 Paveway IV και 33 βολές πυροβόλου των 27 mm.
Υψηλό επίπεδο ετοιμότητας
Το κλιμάκιο των Tornado της 904ης Πτέρυγας Εκστρατείας, γνωστό και ως TorDet (Tornado Detachment), διατήρησε υψηλότατο επίπεδο ετοιμότητας μέχρι και τη μέρα της αποχώρησής του τον περασμένο Νοέμβριο. Καθώς
η Κανταχάρ είναι τοποθετημένη κεντρικά στο θέατρο των επιχειρήσεων, οι δυνάμεις της ISAF στο νότιο και ανατολικό Αφγανιστάν βασίζονταν περισσότερο στην παροχή υποστήριξης από αυτήν παρά από τις βάσεις Bagram,
Herat ή Mazar-e-Shariff. Έτσι, με το βελγικό κλιμάκιο F-16 το TorDet παρείχε GCAS (Ground Alert Close Air Support) σε όλες τις μονάδες της ευρύτερης περιοχής με τα δύο μέρη να λειτουργούν εκ περιτροπής σε 12ωρες
βάρδιες, διατηρώντας πάντα σε επιφυλακή δύο πλήρως οπλισμένα αεροσκάφη (και ένα σε εφεδρεία) με τρία
πληρώματα. Με δυνατότητα άμεσης απογείωσης το κλιμάκιο σε υπηρεσία απογείωνε αεροπλάνα με διαταγή του
CAOC, ενώ το άλλο που δεν ήταν σε κατάσταση επιφυλακής διατηρούσε επίσης διαθεσιμότητα για επέμβαση, εάν
απαιτείτο. Για να μειωθεί μάλιστα ο χρόνος απογείωσης, τα αεροσκάφη υφίσταντο τον προ-πτήσης έλεγχο από τα
πληρώματα που είχαν παραδώσει καθήκοντα πριν την αποχώρησή τους. Εκτός από τα αεροπλάνα στο έδαφος,
τα κλιμάκια διατηρούσαν σε περιόδους που υπήρχε έντονη δραστηριότητα των ταλιμπάν και περιπολίες στον
αέρα, οι οποίες πολλές φορές διαρκούσαν αρκετές ώρες μέσα από διαδοχικούς ανεφοδιασμούς προσφέροντας
δυνατότητα άμεσης επέμβασης.
Αποχαιρετισμός στους Dambasters
Όπως προαναφέρθηκε, τα καθήκοντα στο TorDet μοιράζονταν εκ περιτροπής οι Μοίρες Tornado. Η ανάπτυξη
στο Αφγανιστάν της «617», των θεματοφυλάκων της παράδοσης των διάσημων Dambasters του Β΄ΠΠ γεφύρωσε το τέλος του 2013 με το 2014. Η μονάδα πέταξε την τελευταία αποστολή της στις 29 Ιανουαρίου 2014,
πριν παραδώσει στην II(AC) Μοίρα, έπειτα από 4 μήνες στο αφγανικό θέατρο επιχειρήσεων, στη διάρκεια των
οποίων συμπλήρωσε περισσότερες από
1.500 ώρες στον αέρα με την υποστήριξη 11 �����>'>>;:�>>:�>:�>:�>:�>��:'>:�:�+:�:�:�:܃>:�:�:�>>:�:�:ă:�>:�>:�:�>:�>:�:�:�:��:�:�:�>>>:�:�+>:�>�:s:�:�>:�>�:�:ԃ>:�:�>>7>:���:�:�:�>;>�:�:�>:��>:�:�+:�>:�>>>:�>:��>>:܃:�:�>:܃>:�>�>>:܁I�1��ͥ����Ѡ�:܃:�:�:�:�:�:ă:�:�:�:�>7:�:�:�:ԃ>>:�>���+:s:�>>:�:�>����и�:\�
����
�:�:�>:ԃ>:�>:�:�:�:�:�:�+>:āA���٥��Q�ɹ����>:�:�:g:�:�:�>:�>:�:��>:�>(���̃:�:�:�:�>:�:�>;:�>:�>�:�:�:�:�:�>:�:�:��Hİ�H�+:�:�:�Hи�:c:ă:�:�:�>>>>:�:�:�:��>:�����:�:�:�:�:�+:�:�:�:�:�:܃>>>;>:܃:s:�:�>:ă>:�>�I�>:�>�:�:ă:�:�:�:�>:�:�:�>:�:�>:ā1���ѹ����%$�:�:�:�:��:�:Ԁ���9L+>:�>�:�:�>:�>:�>:�:�>�>:�>�:K:�>:�:�:�:�:�>4�:w:�>>:�:�:�>4(����Ё�ȁɴ��:�:�>:�>7:�:�>:�>�>:�:�:�:�:��>>:�)I�5�ɡ���+:3>>'>�:�:�:�>3:�:�>�:�:�>>:�:�:�:�>7:�:�:�:�>�:s:�:�>:�>+>>:��>:�>�:�:�:�>>>:�:�>�>>:��:G>:�:�:�:�>>:�:���:�>>:�+:�:�:�:܁%$���:�:�:�:�:�:�>>'>:ԃ:�:�:ă>>:�:�:�:�:܃>>:�:�>:�:�:�:�>:�:ă>>:��>:�:�:�>�>:�>����̰�:�:�:ă:�:ă:�:�:�:�:�:�:�:�:�:�:�:�:�:�:�>:İ�>:�>:�:�:�:�:�:�:�:�:�>:�>�:�:�:�+:�>>>4�>:�>:�:ă:�:�>:�:�:�:�>7>:�>':��>:܃>>:�>:܃>:�>)IAQ=H�>>:��:�>:�:�:�:�:�>0�>:�>:�:�:�:�:�:�:���>:�:�+:�:�>:�:�>3:�>:܃>>':�:�:�:�:�:�:�:�>:�>;:�:�:�:�:�:�:�>3:�>':�+:�:�>:�:�:�:�>�I=��Iձ�́=����������Ф�+>:�:�:�:�>:�:�:�>>;>:�>:܃>:�>4�:�:�:�:�>7:�:�>�
�:�:�:�:�>:�>+>>>>3>
�%��%���ɕ�Ё�ɔ��>>:�>�:�:�>:�:�>�>:�>)%M�:�:�:�>:�:�
�:�>>'>:�>:�:�:��:�>:�:�:�:�
찃:�:�:�:�:�:��:�:�>:�>>:�>:�:�>�
�ɕ������ �
츃:G>>:�>+:�:�:�>:�>:�:�>:�:�>:ԃ:�>:�:�:�>:�:�>�>>:�>>'>:�:�:�>4+>:�>�:�>:�:�:�:�:�:�>4�>>>:�>:�>4�:�:�:�>>':�:�>:�:�:�:�>':�:�>>:�:�:�:�:�>�>:�>�:�>:�>:�:�:�:�:�>>':�:�:��:�>>0+>:�>>�:�:�:�:�:�>:�:�:�:�>:��>:�>�>>:�>>'>:�:�:�>4�>:�>)%M��:�:�:ă>3:�:��:�:�:�>:�:��>>>:�>0�>:�:�:�>3:�:�:�:�+>:ă>:�:�:�>>:�:�:ă>>>3:�:�:ĸ�:W:�:�:�:�:��>>:�:�:�:�:�:�>:�:�:�>:܃>:�>4�:�:�:�>:�:�>:�:�>4��>3>>'>�>:ă:�>>:�:�>:�:�:�:�)IAQ=H�1�ѕ�����%%$��>>:܃:�:�:�>:�:�:�:ă>:�>+:�:�>:�:�:�:�>>:�>�:�:�:�>3>:�:�:�:�>:�>:܃>>:�>�:�:�:�:�:�>:�>:�>�:�:�>:�>>:�>:�:�>�>:�>�:�:�>:�:�:�>>'>:�>>:�:�:�:�+>>:��:G>:�:�:�:�>>:�:�>3>>'>�:܃>>:�>>:�>:�:ă>>':�+>>>:�>:�>:�:�>':�:�:�:�:�:�>:�>':�:��:܃>>:�>>:�>:�:�:�+:�>:�:�:�:�>:�:�>>;:��(+:�>'>:�>�:�:�:�>:�>:�:�+:s:ԃ>:�:�:�:�:�:�:�>#:܃>>':�:�:�:�:�:�>3:�>>':�>:�>4)Q���Ѓ:�>>0�>:�:�%$���:s:�:�>:ă:�:�:�:�:�>:�:�:�:�:�:ԃ:�:�:�>>'>�:�:�>:�:�:܃:�>:�>>:�>:�>3>:�>:ĸ�:�>:�+:�:�:�>>:��>:�>�:G>:�:�:�:�>>:�:�>:��>:�:�:�>�>:�>�:�:�:�:�:�>>;>:�>�:�:�:�:��:�:�>>7>�:�:�:�:�>;:�:�>�:�>:�>:�:�:�+>>:�:�:�>'>�:�:�:ă:�:�:�>:�>:�:ă>>:܃:�>:�>:܃>>':�+>:�:�:�:�>:�:���:�:�����Ѓ>3:�>'>�:�>:�>:�:�:�>:ԃ>:�>:�:�>:�>:�>>:�:�:��:�:�:�:�>:�>:ܰ�:�:�>3>:�:�:�:�>:�:�:�:�:�:�>+>>:�:�:�>:�:�:�>�:�:�:�:�:�:�>�>:�>��:�>�:G>>:�:�:�:�>(�ļ����((��((