τού J-11 / A / B κατασκευασμένα από τη Shenyang . Τότε άρχισαν να κυκλοφορούν και οι πρώτες απεικονίσεις « εξωτικών » σχεδιάσεων στελθ για ένα άλλο μαχητικό που πολλοί θεωρούσαν ότι θα ήταν « περισσότερο στελθ και αεροδυναμικά ικανότερο » από τα F-22 . Οι φήμες για την ταυτόχρονη εξέλιξη δύο προτάσεων από τις CAC και SAC συνεχίζονταν έντονα , ενώ υπήρχαν και πληροφορίες για ρωσική βοήθεια σε τεχνολογία στελθ . Η έκθεση China Airshow στο Zhuhai το 2002 υπήρξε καθοριστική , καθώς η AVIC ( Aviation Industry Corporation of China ), η « οντότητα » που προΐστατο πλέον της κινεζικής αεροπορικής βιομηχανίας μετά την αναδιοργάνωσή της στα μέσα της δεκαετίας του 90 , εμφάνισε στα πλαίσια ενός διαφημιστικού φιλμ δοκιμές ενός νέου μοντέλου σε αεροδυναμική σήραγγα . Το δικινητήριο αεροπλάνο με εσωτερική αποθήκη οπλισμού αναφερόταν ως σχεδίαση της Shenyang και σύντομα απέκτησε τον χαρακτηρισμό J-12 . Στη διάρκεια της ίδιας έκθεσης η Chengdu δημοσιοποίησε μια μικρή φωτογραφία ενός επίσης δικινητήριου μαχητικού , που άρχισε να αναφέρεται ως το ανταγωνιστικό J-14 . Η διαφοροποίησή τους πέρα από την αεροδυναμική προσέγγιση αναφερόταν και στους κινητήρες για τους οποίους η σχεδίαση τής SAC εκτιμάτο ότι βασιζόταν σε WS-10 , ενώ αυτή της CAC σε WS-13 , αν και τα αρχικά πρωτότυπα θα χρησιμοποιούσαν ρωσικούς Salyut AL-31F / Ν ( ή και Klimov RD-93 ). Για το τι ακριβώς συνέβη στη συνέχεια , οι πληροφορίες είναι ασαφείς ή και αντιφατικές με άφθονες εικασίες λόγω της έλλειψης πληροφόρησης . Σύμφωνα με κάποιες απόψεις το J-14 της Chengdu επιλέχθηκε ως η περισσότερο προηγμένη σχεδίαση . Άλλοι πάλι υποστηρίζουν ότι ήταν το J-12 που προκρίθηκε αρχικά , σε μια « μοιρασιά » των προγραμμάτων μαχητικών ανάμεσα στην CAC ( που ήδη είχε σε παραγωγή το J-10 ) και τη SAC . Αργότερα όμως και καθώς το μαχητικό της Shenyang περιέπεσε σε σχεδιαστικά αδιέξοδα , η απόφαση αντιστράφηκε . Το « κουβάρι » της φημολογίας μπλέχτηκε ακόμη περισσότερο , όταν το 2008 κυκλοφόρησε η άποψη ότι η CAC είχε αναλάβει ( από το 2006 ) την κατασκευή τού νέου στελθ μαχητικού , αλλά στη SAC είχε ανατεθεί η σχεδίαση και κατασκευή τού « βαρέως » αεροσκάφους που θα συμπλήρωνε το « ελαφρό » J-10
Το εμπρός μέρος τού J-20 έχει ανασχεδιαστεί με νέα καλύπτρα . Διακρίνεται επίσης το συγκρότημα EOTS κάτω από το ρύγχος . της πρώτης . Για μεγάλο χρονικό διάστημα στα τέλη της δεκαετίας του 2000 αναφερόταν η ύπαρξη τού Shenyang J-19 , ενός σημαντικά διαφοροποιημένου ( και με στεθλ τεχνολογία ) Su-27 / J-11 . Η ύπαρξη αυτού του μοντέλου δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ , αν και με την εμφάνιση τού Shenyang J-31 είναι μάλλον απίθανη . Η ιστορία από το σημείο αυτό και μετά είναι γνωστή , με την επιβεβαίωση ύπαρξης τού νέου στελθ μαχητικού της Chengdu το 2009 , με επιπλέον αποκαλύψεις στη συνέχεια σε μια – πρωτοφανή μέχρι τότε- κινεζική « γκλάσνοστ » μέχρι και την « πανηγυρική » πρώτη πτήση τού J-20 στις 11 Ιανουαρίου 2011 . Ένα δεύτερο πρωτότυπο αεροσκάφος εμφανίστηκε στις αρχές του 2012 και πέταξε τον Μάιο εκείνης της χρονιάς . Το άρθρο μας του Φεβρουαρίου του 2011 , που προαναφέρθηκε , εξακολουθεί να είναι απολύτως έγκυρο στα περισσότερα στοιχεία του αναφορικά με αυτήν την περίοδο αλλά και τις εκτιμήσεις σχετικά με την κινεζική στελθ σχεδίαση . Νεότερα στοιχεία παρουσιάζονται παρακάτω .
J-20 « δεύτερης γενιάς »
Το τοπίο τού « Mighty Dragon », που είχε παραμείνει στατικό για τρία περίπου χρόνια από την εμφάνιση των πρωτοτύπων « 2001 » και « 2002 », άλλαξε ξαφνικά , όταν τον Νοέμβριο του 2013 κυκλοφόρησαν και πάλι φήμες για την ύπαρξη ενός τρίτου « διαφορετικού » πρωτοτύπου , με τις πρώτες φωτογραφίες του να εμφανίζονται στα τέλη εκείνης της χρονιάς . Τους επόμενους μήνες , στις αρχές του 2014 , άρχιζαν να αναρτώνται στο κινεζικό Διαδίκτυο ( μια διαβόητη πηγή πληροφόρησης και … παραπληροφόρησης ) καθαρότερες φωτογραφίες του νέου μοντέλου « 2011 », ενώ το στελθ αεροσκάφος άρχισε δοκιμές τροχοδρομήσεων που οδήγησαν στην πρώτη πτήση του την
Η εμφάνιση τού « 2011 » και αργότερα του « 2012 » τάραξε τα νερά στις εκτιμήσεις για την εξελικτική πορεία τού J-20 .
Τα χαρακτηριστικά στελθ τού J-20 αρχικά είχαν αμφισβητηθεί λόγω των επιφανειών κάναρντ , νεότερες εκτιμήσεις όμως αναιρούν αυτήν τη θέση .
01 / 2015 33