PESA εξέλιξε την AESA έκδοση με δυνατότητα “ plug and play ” που επιτρέπει τη μετάπτωση τού ενός συστήματος στο άλλο μέσα σε λίγες ώρες , ενώ όλα τα Rafale M έχουν τη δυνατότητα να δεχθούν και τους δύο τύπους ».
Catamaran 2014 , δοκιμές στην θάλασσα
Οι γαλλικές ένοπλες δυνάμεις πραγματοποίησαν τον Οκτώβριο του 2014 ( 13-26 / 10 ) μία από τις μεγαλύτερες ασκήσεις τους των τελευταίων χρόνων επικεντρωμένη σε ένα πλαίσιο εκστρατευτικών αποβατικών επιχειρήσεων , γνωστή ως « Catamaran 2014 », στη δυτική Μεσόγειο και τη γαλλική Ριβιέρα . Στην άσκηση το Marine National συμμετείχε με δύο από τα πλοία αποβατικής κρούσης κλάσης « Mistral », το αεροπλανοφόρο « Charles de Gaulle » και πλοία συνοδείας όπως αντιτορπιλικά κλάσης « Horizon » και φρεγάτες FREMM . Ο Γαλλικός Στρατός συνεισέφερε με τις αποβατικές δυνάμεις , το σύνολο των οποίων βρίσκεται υπό τη διοίκησή του , ενώ η Armee de l ’ Air συνδύασε την άσκηση πιστοποίησης NRF « Noble Arrow ». Το Γαλλικό Ναυτικό θεώρησε πολύ μεγάλη την ευκαιρία για να την προσπεράσει και ανάπτυξε στην Πτέρυγα του αεροπλανοφόρου του τα Rafale M39 και M40 . Ο υποδιοικητής της μας ενημέρωσε σχετικά : « Λάβαμε μέρος στη “ Noble Arrow ” και επιχειρήσαμε εναντίον ποικιλίας αντιπάλων εφαρμόζοντας πολλές από τις τακτικές που είχαμε μόλις αναπτύξει τους προηγούμενους μήνες . Στις 20 Οκτωβρίου για παράδειγμα απονηώσαμε ένα ζευγάρι Rafale -το M39 AESA και το M33 PESA- σε “ βαριά ” διαμόρφωση με τρεις δεξαμενές των 1.250 λίτρων και τέσσερις πυραύλους MICA . Αποστολή μας ήταν να εμπλακούμε με αναχαιτιστικά Mirage 2000-5F από τη βάση της Luxeuil στην περιοχή ασκήσεων TSA 43 , στην κεντρική Γαλλία . Αν και δεν ήταν απαραίτητη , λόγω της μεγάλης εμβέλειας των Rafale και των εξωτερικών δεξαμενών είχαμε και υποστήριξη A330 MRTT της Luftwaffe . Στη Γαλλία τα M2000-5F έχουν τον κύριο ρόλο αεράμυνας και θεωρούνται οι specialiste στις αναχαιτίσεις . Έτσι η αναμέτρηση μαζί τους θεωρείται το απόλυτο μέτρο σύγκρισης και μας επέτρεψε να αξιολογήσουμε τις τακτικές που είχαμε αναπτύξει . Δεν μπορώ να σας αποκαλύψω συγκεκριμένα αποτελέσματα , αλλά μπορώ να σας πω ότι … όλα τα μέρη δοκίμασαν μεγάλες εκπλήξεις , άλλα ευχάριστες και άλλα δυσάρεστες . Από την πλευρά μας μπορώ να σημειώσω ότι χτίζουμε ραγδαία εμπειρία με τα AESA και είναι πλέον όλο και πιο δύσκολο να μας νικήσουν … ακόμη και οι ειδικοί !».
Η απόσυρση των SEM θα συμπέσει με τoν επόμενο κύκλο γενικής συντήρησης και ανεφοδιασμού με πυρηνικά « καύσιμα » του « Charles de Gaulle ».
Εκτόξευση MICA από Rafale . Η αξιοποίηση του νέου ραντάρ δεν θα ολοκληρωθεί βέβαια με την ένταξη του Meteor σε υπηρεσία .
Rafale Air Group
Είχαμε αναφέρει πρόσφατα ( Π & Δ Νο 340 , « Aeronavale , Super Etendard Modernise στα 40 του ») ότι η Flottille 17F που αξιοποιεί σήμερα τα SEM θα αρχίσει να μεταπίπτει σε Rafale με οριστική απόσυρση των παλαιών αεροσκαφών στα μέσα του 2016 . Εκτιμάται ότι η Μοίρα θα είναι πλήρως επιχειρησιακή με τον νέο τύπο έναν χρόνο αργότερα , οπότε και θα έχει ολοκληρωθεί η διαδικασία εκσυγχρονισμού τής Aeronavale που είχε ξεκινήσει το 1999 , όταν αποσύρθηκε το τελευταίο F-8P Crusader από γαλλική υπηρεσία . Ανατρέχοντας σύντομα στη διαδικασία , την επόμενη χρονιά διαλύθηκε και η τελευταία Μοίρα που επιχειρούσε με Etendard IVPΜ , η Flottille 16 , ενώ παραδόθηκε στο CEPA το πρώτο Rafale M και σχεδόν ταυτόχρονα , τον Δεκέμβριο του 2000 , τα δύο πρώτα μαχητικά του τύπου έφτασαν στον BAN Landivisiau . Σε έναν άλλο τομέα της , η Aeronavale αντικατέστησε τα Alize της Flottille 4F με τρία E-2C Hawkeye , ενώ το αεροπλανοφόρο « Foch » πουλήθηκε στη Βραζιλία ( και έγινε « Sao Paulo »). Το 2001 μπήκε σε γαλλική υπηρεσία το νέο πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο « Charles de Gaulle ». Ο διοικητής τού Carrier Air Group τού τελευταίου μας εξηγεί : « Σήμερα η Πτέρυγα διαθέτει μια Μοίρα με Super Etendard M και δύο με Rafale . Η μία από τις τελευταίες βρίσκεται πάντα σε επιφυλακή για ανάπτυξη με μικρή προειδοποίηση , όπως και η Flottille SEM , και η άλλη παραμένει σε ρόλο υποστήριξης και εκπαίδευσης . Όταν η Flottille 17F μεταπέσει σε Rafale θα έχουμε δύο Μοίρες με τον τύπο σε επιφυλακή και μία σε υποστήριξη . Η μετάπτωση της 17F έχει σχεδιαστεί προσεκτικά , ώστε να λαμβάνει υπ ’ όψιν την επόμε-
Οι δύο Μοίρες Rafale που διατηρεί σήμερα το Γαλλικό Ναυτικό μοιράζονται τα διαθέσιμα μαχητικά και εναλλάσσονται σε καθήκοντα επιφυλακής και ανάπτυξης στο « Charles de Gaulle ».
02 / 2015 33