Η κίνηση της HESA να ιδρύσει αεροπορική εταιρεία ήταν ένα απονενοημένο βήμα λόγω της έλλειψης πελατών . ( φωτογραφία W . Mehrad )
Οκτώβριο του 2008 αγοράστηκαν από τη μονάδα εναερίων μέσων της ιρανικής αστυνομίας και μπήκαν σε υπηρεσία ( ως « 2201 » και « 2202 ») επιχειρώντας από το Mehrabad International της Τεχεράνης . Η παραγωγή του IrAn-140 είχε πρακτικά σταματήσει και τρία αεροπλάνα που βρίσκονταν στη γραμμή συναρμολόγησης σε προχωρημένο στάδιο , απλά ολοκληρώθηκαν με άλλα τρία να παραμένουν σε ημιτελή κατάσταση , ενώ η προσπάθεια εξεύρεσης πελατών συνεχιζόταν . Στο τέλος του 2008 , μια μακρά διαπραγμάτευση με την Iran Air Tours που είχε ξεκινήσει στην αρχή του προγράμματος , κατέληξε σε παραγγελία έξι IrAn-140 με άλλα τέσσερα σε προαίρεση . Ήταν πρακτικά ο συνολικός στόλος που μπορούσε να παραδώσει τότε η HESA από τα απάρτια που διέθετε . Τις εξελίξεις όμως πρόλαβε το θανατηφόρο περιστατικό με τη συντριβή τού τέταρτου αεροσκάφους παραγωγής ( HESA90-04 ) στη διάρκεια διαδικασίας εκπαίδευσης του πρώτου πληρώματος της Iran Air Tours , στο οποίο έχασαν την ζωή τους πέντε επιβαίνοντες . Στον απόηχο του συμβάντος η υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας του Ιράν ανακάλεσε το πιστοποιητικό πλοϊμότητας , κάτι που οδήγησε στην καθήλωση όλων των αεροσκαφών του τύπου . Σχεδόν ταυτόχρονα η Iran Air Tours αρνήθηκε να παραλάβει τα υπόλοιπα αεροπλάνα και ακύρωσε τελικά την παραγγελία της . Το 2010 η HESA ολοκλήρωσε την κατασκευή τεσσάρων αεροσκαφών , ενώ ανέκτησε και το πιστοποιητικό πλοϊμότητας , καθώς το περιστατικό του Φεβρουαρίου 2009 θεωρήθηκε αποτέλεσμα λάθους χειριστή που έβαλε το αεροπλάνο σε μη ανακτήσιμη απώλεια στήριξης . Η δεξαμενή όμως όλων των πιθανών πελατών ήταν άδεια και η εταιρεία προχώρησε σε ένα μάλλον απονενοημένο βήμα , τη σύσταση μιας αεροπορικής εταιρείας . Η HESA Airlines , που μετονομάστηκε αργότερα σε Sepaham Airlines ξεκίνησε επιχειρήσεις στις 19 Ιανουαρίου 2011 με έδρα το Istafan International , χρησιμοποιώντας τα έξι αεροπλάνα που διέθετε η μητρική εταιρεία . Αν και μέσα στο 2011 οι πτήσεις επεκτάθηκαν σε 16 προορισμούς , η εταιρεία αντιμετώπιζε προβλήματα πέραν αυτών που προαναφέρθηκαν και έκαναν έτσι και αλλιώς τις επιχειρήσεις των IrAn-140 αντιοικονομικές : η HESA αδυνατούσε να υποστηρίξει τα αεροπλάνα της , καθώς η στρόφιγγα της ροής ανταλλακτικών από την Ουκρανία έκλεισε μετά από αμερικανικές πιέσεις . Έτσι , από τις αρχές του 2012 υπήρξε μια καθοδική πορεία στη διαθεσιμότητα των αεροσκαφών που έφτασαν σε μόλις δύο στις αρχές του 2014 , ενώ το Καλοκαίρι πέρυσι το μοιραίο « EP-GPA » ήταν το μοναδικό αεροπλάνο της Sepaham που πετούσε . Στις εγκαταστάσεις της HESA βρίσκονται σήμερα αποθηκευμένα τα υπόλοιπα αεροπλάνα της Sepaham , που έχει φυσικά διακόψει τη λειτουργία της μαζί με 2-3 νεοκατασκευασμένα IrAn-140 που επίσης ακινητούν από έλλειψη ανταλλακτικών , ενώ μερικά ημιτελή αεροπλάνα βρίσκονται στη γραμμή παραγωγής . Η καριέρα του An-140 βέβαια δεν πάει ιδιαίτερα καλά και στην Ουκρανία , καθώς ο τύπος δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει πελάτες στην αεροπορική αγορά . Μικρός αριθμός βρίσκεται σε υπηρεσία ως εταιρικά αεροσκάφη με την ίδια την Antonov ( Antonov Airlines , 3 ), την εταιρεία κατασκευής κινητήρων Motor Sich ( 3 ) και τη σιδηρουργία Ilych ( Ilyich-Avia ). O μόνος χρήστης στον χώρο των τακτικών αερομεταφορών είναι η ρωσική εταιρεία Yakutia Airlines με 4 σε υπηρεσία και 4 σε παραγγελία , που όμως παραμένει ανεκτέλεστη . Η Ρωσική Αεροπορία βάσει προγραμματικής συμφωνίας είχε αποφασίσει την αγορά του An-140 για την αντικατάσταση των An-24 / -26 , αλλά οι πρώτες παραγγελίες δεν έγιναν παρά το 2011 σε τέσσερις παρτίδες των έξι αεροσκαφών . Με την πιθανότητα όμως αναβίωσης του προγράμματος Il-114 , που θα αντικαταστήσει το An-140 στη γραμμή παραγωγής της Σαμάρα , περαιτέρω ρωσικές παραγγελίες του ουκρανικού μεταγωγικού τίθενται υπό αμφισβήτηση . Η Ουκρανική Αεροπορία δεν έχει μέχρι στιγμής υλοποιήσει παραγγελίες και με την τρέχουσα οικονομική κατάσταση είναι μάλλον αμφίβολο αν θα το κάνει σύντομα , ενώ οι προσπάθειες της Antonov να κινητοποιήσει την αγορά με ειδικευμένες εκδόσεις cargo και VIP ή ειδικών στρατιωτικών εφαρμογών δεν έχουν βρει ανταπόκριση . π & δ
Η ρωσική εταιρεία Yakutia Airlines είναι σήμερα ο μόνος χρήστης An-140 στον χώρο των τακτικών αερομεταφορών .
02 / 2015 101