Mitsubishi MRJ , Πρώτη πτήση
ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΑΕΡΟΠΟΡΙΑ
Mitsubishi MRJ , Πρώτη πτήση
Το πρόγραμμα του Mitsubishi Regional Jet ήταν ήδη καθυστερημένο κατά τριάμισι χρόνια , όταν πέρυσι στις 18 Οκτωβρίου η κατασκευάστρια εταιρεία είχε παρουσιάσει το νέο αεροπλάνο στις εγκαταστάσεις της στη Ναγκόγια ( Π & Δ No 343 , « Mitsubishi MRJ , Ιάπωνας διεκδικητής »). Τότε μάλιστα το αναθεωρημένο χρονοδιάγραμμα που είχε ανακοινωθεί αποτελούσε όχι μόνο δέσμευση τιμής , αλλά και το μεγάλο στοίχημα για την καριέρα που φιλοδοξεί να έχει το αεροπλάνο στη διεθνή αγορά . Τον περασμένο Απρίλιο όμως υπήρξε μια νέα καθυστέρηση , όταν ο ιαπωνικός κολοσσός ανακοίνωσε τη μετάθεση της πρώτης πτήσης για το τέταρτο τρίμηνο του 2015 και πολλοί ήταν εκείνοι που αμφέβαλαν για το αν το νέο επιβατικό θα κατόρθωνε να βρεθεί στον αέρα μέσα στο τρέχον έτος και δεν θα απαιτούσε νέα « ταπεινωτική » αναθεώρηση του πλαισίου εξέλιξής του . Έτσι , όταν το πρωτότυπο « JA21MJ » απογειώθηκε το πρωί της 11 ης Νοεμβρίου 2015 για την πρώτη του πτήση και επέστρεψε ύστερα από 87 λεπτά χωρίς κανένα απρόοπτο , ήταν μια μεγάλη ιστορική στιγμή , καθώς ανάμεσα σε άλλα επανέφερε την Ιαπωνία στο στερέωμα των χωρών που κατασκευάζουν επιβατικά αεροπλάνα ( 53 χρόνια μετά την πρώτη πτήση του Nihon YS-11 τον Αύγουστο του 1962 και 41 χρόνια μετά τον τερματισμό της παραγωγής του δικινητήριου στροβιλοελικοφόρου το 1974 ). Η πρώτη πτήση του MRJ σηματοδοτεί μια 18μηνη περίοδο πτητικών δοκιμών στην οποία θα χρησιμοποιηθούν πέντε συνολικά αεροπλάνα που αναμένεται να συμπληρώσουν 2.500 ώρες πτήσης . Το δεύτερο πρωτότυπο έχει ολοκληρώσει τη συναρμολόγησή του , συμπεριλαμβανομένων των κινητήρων Pratt & Whitney PW1200G , και αναμένεται να πετάξει « νωρίς μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2016 ». Τα υπόλοιπα τρία βρίσκονται σε διάφορα στάδια παραγωγής και θα γίνονται διαθέσιμα στο πρόγραμμα δοκιμών « ανά διαστήματα μερικών μηνών » μέσα στο 2016 . Αν και η πρώτη πτήση του τύπου αποτελούσε σίγουρα κατάκτηση για το πολύπαθο πρόγραμμα , το επόμενο μεγάλο ορόσημο από το οποίο θα κριθούν πολλά είναι η παράδοση του πρώτου MRJ στον αρχικό πελάτη , την All Nippon Airways , το δεύτερο τρίμηνο του 2017 , δηλαδή ακριβώς στο τέλος της προγραμματιζόμενης περιόδου δοκιμών . Ο ενάμισης χρόνος που μεσολαβεί είναι ιδιαίτερα πιεστικό χρονικό πλαίσιο , αλλά αποτελεί και κάτι συνηθισμένο για αεροσκάφος αυτής της κατηγορίας , όπως υποστηρίζουν τα στελέχη της Mitsubishi . Αρκεί βέβαια να μην υπάρξουν απρόοπτα και με την προϋπόθεση ότι θα επιβεβαιωθούν οι προδιαγραφές του αεροσκάφους και δεν θα απαιτηθούν σχεδιαστικές αλλαγές . Αν όμως η ιστορία έχει κάτι να διδάξει στην προκειμένη περίπτωση , είναι ότι αρκετά από τα πρόσφατα προγράμματα επιβατικών αεροσκαφών , συμπεριλαμβανομένων των Α380 και 787 Dreamliner , αντιμετώπισαν προβλήματα ακριβώς στη διάρκεια των δοκιμών τους και πριν περάσουν σε παραγωγή . Δεδομένου ότι η ιαπωνική εταιρεία δεν διαθέτει την απαιτούμενη εμπειρία και για την έγκαιρη αντιμετώπιση απροόπτων , επιλέχθηκε η λύση της συνεργασίας στις πτητικές δοκιμές με την αμερικανική AeroTEC ( Aerospace Testing Engineering & Certification ). Η εταιρεία που εδρεύει στο Σιάτλ συνεργάζεται σε θέματα δοκιμών , ανάλυσης στοιχείων και πιστοποίησης με την Boeing και άλλους αεροκατασκευαστές στις ΗΠΑ αλλά και με την FAA . Έτσι μεγάλο μέρος της διαδικασίας για το MRJ θα λάβει χώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες και κάποια στιγμή το Φθινόπωρο του 2016 τέσσερα από τα πρωτότυπα αεροπλάνα θα βρίσκονται μόνιμα στη Βόρεια Αμερική .
98 12 / 2015