ΠΡΟΓΡΑΜΜΑΤΑ LRS-B Επικράτηση της Northrop Grumman
ΠΡΟΓΡΑΜΜΑΤΑ LRS-B Επικράτηση της Northrop Grumman
To LRS-B εκτιμάται ότι δεν θα διαφέρει σημαντικά σε μορφή από την έκδοση του UCAS που έχει παρουσιάσει η Northrop Grumman .
Με τον επόμενο διαγωνισμό νέου μαχητικού του Πενταγώνου για την αντικατάσταση των F-15 που θα έχουν απομείνει σε υπηρεσία ( Π & Δ Νο 353 , « Boeing « F-15 2040C » Η επόμενη γενιά ») να χάνεται κάπου στη δεκαετία του 2030 , το πρόγραμμα του νέου « Βομβαρδιστικού Κρούσης Μεγάλης Εμβέλειας » ( Long Range Strike Bomber , LRS-B ) ήταν το μοναδικό μεγάλο έπαθλο για την αμερικανική στρατιωτική βιομηχανία στο άμεσο μέλλον . Το πρόγραμμα , που έχει περάσει από πολλές συμπληγάδες , κέρδισε τελικά η Northrop Grumman επικρατώντας της κοινοπραξίας των Lockheed Martin-Boeing ( με συμμετοχή και της Raytheon ), που μέχρι και την τελευταία στιγμή θεωρούνταν οι επικρατέστερες να νικήσουν . Η επικράτηση της Northrop Grumman ήταν ιδιαίτερα οδυνηρή για τους ανταγωνιστές της , διότι βασίστηκε κυρίως στο χαμηλότερο κόστος , τον παράγοντα δηλαδή που οι τελευταίοι θεωρούσαν το μεγάλο τους πλεονέκτημα , λόγω μεγέθους του συνασπισμού που συνένωνε κάτω από την ίδια στέγη πρακτικά το σύνολο της αεροπορικής βιομηχανίας των ΗΠΑ . Το πώς ο « Δαυίδ » ( αν η Northrop Grumman μπορεί να θεωρηθεί ότι ανήκει σε αυτήν την κατηγορία ) νίκησε τους « Γολιάθ » θα το δούμε παρακάτω . Τι σημαίνει όμως η απόφαση της USAF της 27 ης Οκτωβρίου και που στοχεύει ; O διαγωνισμός στο πλαίσιο του προγράμματος LRS-B προβλέπει την ανάπτυξη ενός νέου αεροσκάφους με δυνητική παραγγελία έως και 100 βομβαρδιστικών , που θα πρέπει να αποκτήσουν αρχική επιχειρησιακή ικανότητα ( IOC ) κάπου στα μέσα της δεκαετίας του 2020 . Η ακριβής ημερομηνία για ένα τόσο περίπλοκο πρόγραμμα είναι δύσκολο να δοθεί και θα εξαρτηθεί από τα κριτήρια IOC που θα ορίσει η Global Strike Command . Η σχετική χρηματοδότηση για τη φάση της ανάπτυξης EMD ( Engineering & Manufacturing Development ) έχει εκτιμηθεί στο ύψος των 21,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ( σε τιμές του 2010 ), « πακέτο » που περιλαμβάνει και την κατασκευή / παράδοση απροσδιόριστου ακόμη αριθμού αεροσκαφών δοκιμών ( test aircraft ). Επιπλέον , 1,9 δις έχουν ήδη δαπανηθεί στην αρχική φάση προ της επιλογής , διανεμημένα ανάμεσα στις δύο υποψηφιότητες . Αυτό σημαίνει ότι ο προϋπολογισμός του EMD φτάνει τελικά τα 23,5 δις και ως μέτρο σύγκρισης το αντίστοιχο κόστος για το πρόγραμμα του B-2 έφτασε τα 37,2 δις σε αποπληθωρισμένες τιμές ( 2016 ). Υπό αυτό το πρίσμα και με την προϋπόθεση ότι θα αγοραστούν τελικά 100 LRS-B , φιλοδοξία της Αμερικανικής Αεροπορίας είναι το κόστος του κάθε αεροσκά-
72 12 / 2015