διαστημα Η αποκάλυψη του Πλούτωνα
διαστημα Η αποκάλυψη του Πλούτωνα
Κυλινδρική προβολή χάρτη του Πλούτωνα με συνδυασμό έγχρωμων ειδώλων της κάμερας Ralph , επικολλημένων σε αντίστοιχα μονοχρωματικά είδωλα του απεικονιστή LORRI ( Long Range
Reconnaissance Imager ) που αποδίδει εντυπωσιακή λεπτομέρεια .
απόπειρα ίσως χρειαζόταν έως και 20 χρόνια για να φτάσει στο ίδιο σημείο . Ευτυχώς , όπως είναι ήδη γνωστό , όλα πήγαν καλά και στοιχεία ξεκίνησαν να μεταδίδονται σχεδόν αμέσως μόλις ο βολιστήρας άρχισε να απομακρύνεται από τον Πλούτωνα καθ ’ οδόν προς τον επόμενο στόχο του , όπως θα δούμε παρακάτω . Αν και θα χρειαστούν μήνες , για να φτάσουν όλα στη Γη και χρόνια για να μελετηθούν και να αξιοποιηθούν πλήρως , ήδη οι πρώτες ματιές δείχνουν ότι ο Πλούτωνας είναι ένας πολυποίκιλος , πολυδιάστατος αλλά κυρίως ένας δυναμικός κόσμος , κάτι που δεν είναι εύκολο να εξηγηθεί με τις τρέχουσες θεωρίες για την εξέλιξη του ηλιακού μας συστήματος . Επιπλέον , γεννιούνται ήδη πολλά νέα ερωτήματα για τα υπόλοιπα σώματα στην ίδια περιοχή , γνωστή ως ζώνη Kuiper , που είναι και ο επόμενος προορισμός της αποστολής « New Horizons ». Το σίγουρο είναι ότι το « πέρασμα » του βολιστήρα από τον Πλούτωνα μετατρέπει με γοργούς ρυθμούς τον μυστηριώδη κόσμο που ανακαλύφθηκε το 1930 σε έναν « πλανήτη » ( έστω και αν το πλανητικό του καθεστώς βρίσκεται υπό αμφισβήτηση ) με εντυπωσιακά χαρακτηριστικά : μεγάλες οροσειρές και βαθιά φαράγγια , άφθονες ενδείξεις τεκτονικής δράσης , εποχές , επιφανειακές αναδιαμορφώσεις και ίσως ένα ακόμη πιο πλούσιο υπέδαφος . Έτσι , η « εικόνα » που έχουμε για τον Πλούτωνα αποκτά παρελθόν αλλά κυρίως μέλλον , καθώς η πολυσχιδής αυτή επιφάνεια φαίνεται να κρύβει πολλά ακόμη ενδιαφέροντα στοιχεία .
Το « νεαρό πρόσωπο » του πλανήτη
Οι φωτογραφίες του Πλούτωνα που μας κατακλύζουν έστω και με χαμηλούς ρυθμούς αποκαλύπτουν ότι η επιφάνειά του είναι πολύ νέα , αν και για την επιστημονική ομάδα της αποστολής το μεγάλο ερώτημα που τίθεται είναι εάν αυτό οφείλεται σε επιφανειακές διεργασίες ή δραστηριότητα που εντοπίζεται βαθύτερα . Η διαφορά είναι μεγάλη και εξαιρετικά σημαντική , καθώς αποτελεί το επόμενο μεγάλο θέμα που αναζητά απαντήσεις . Ο Πλούτωνας στην τροχιά των 247,94 ετών γύρω από την Ήλιο και ενώ βρίσκεται στις εσχατιές του ηλιακού μας συστήματος δέχεται
Σε πολλούς τα είδωλα από τις παγωμένες πεδιάδες του « Sputnik Planum » θυμίζουν « παγετώνες » που ρέουν στο γεωγραφικό ανάγλυφο . Διακρίνονται οι κυψελοειδείς διαμορφώσεις και ενδείξεις ροής πάγου αζώτου στα όρια του σχηματισμού . Σε θερμοκρασίες -235 βαθμών Κελσίου , όπως αυτές που επικρατούν στην επιφάνεια του Πλούτωνα , ο πάγος αζώτου έχει ακόμη τη δυνατότητα ροής όπως οι παγετώνες από νερό στη Γη .
108 12 / 2015