ΕΛΙΚΟΠΤΕΡΑ Bell 525 Relentless
ΕΛΙΚΟΠΤΕΡΑ Bell 525 Relentless
Από την επίσημη παρουσίαση του νέου μοντέλου « 525 » Relentless στις 12 Φεβρουαρίου 2012 στη Heli Expo εκείνης της χρονιάς στο Ντάλας του Τέξας , το εμπορικό τμήμα της Bell προωθεί το ελικόπτερο ως « super medium », μια κατηγορία που έχουν εφεύρει οι ιδιαίτερα ευρηματικοί πωλητές της . Σύμφωνα με τον αμερικανικό κολοσσό , το « υπερ-μεσαίο » ελικόπτερο δεν χαρακτηρίζει μόνο το μέγεθός του , όπως είναι η τυπική κατηγοριοποίηση , αλλά και τις δυνατότητές του , καθώς νέες τεχνολογίες στον χώρο έχουν ανατρέψει πολλά από τα όσα ίσχυαν μέχρι σήμερα . Όπως υποστηρίζει ο Larry Thimmesch , επικεφαλής του προγράμματος , το Bell 525 είναι « ένα ελικόπτερο στη μεσαία κατηγορία βάρους , που μπορεί όμως να εκτελέσει αποστολές τις οποίες μέχρι σήμερα υλοποιούσαν μεγαλύτερα αεροσκάφη » και η εμπορική του εκμετάλλευση για μια σειρά εφαρμογών είναι πολύ πιο οικονομική για τον τελικό χρήστη . Σύμφωνα με την Bell , η σχεδίαση του νέου μοντέλου ξεκίνησε το 2010 σε στενή συνεργασία με ένα ευρύ φάσμα δυνητικών πελατών , συμπεριλαμβανομένων εταιρειών εξόρυξης-άντλησης πετρελαίου από θαλάσσιες πλατφόρμες , τομέας που αποτελεί κύριο εμπορικό στόχο . Ο Larry Thimmesch αναφέρει σχετικά ότι « το “ 525 ” έχει βελτιστοποιηθεί για να εξυπηρετεί σκέλη σε παράκτια δραστηριότητα από 50-400 ναυτικά μίλια . Στις συγκεκριμένες διαδρομές το νέο ελικόπτερο μπορεί να μεταφέρει μεγαλύτερο φορτίο απ ’ ό , τι τα σημερινά μοντέλα μέσης κατηγορίας , πλησιάζοντας τις μεταφορικές δυνατότητες βαρέων τύπων , το κάνει όμως οικονομικότερα από αυτά ». Όπως χαρακτηριστικά ανέφεραν στελέχη της Bell στην περσινή έκθεση του Farnborough , το « 525 » καλύπτει τις ανάγκες του φάσματος από το AgustaWestland AW139 ως και το Sikorsky S-92 με « δυνατότητες που πλησιάζουν το δεύτερο … αλλά κόστος που προσεγγίζει το πρώτο ». Η Bell βέβαια προωθεί το « Relentless » και σε ρόλους επιχειρηματικού / VIP μεταφορικού , έρευνας-διάσωσης / Medevac , υποστήριξης αστυνομικών επιχειρήσεων /
Tο Bell 525 έχει εντυπωσιακό στυλ και αντιπροσωπεύει τη νέα σχεδιαστική προσέγγιση της εταιρείας .
Η επίσημη παρουσίαση του νέου μοντέλου Relentless ( σε μορφή προπλάσματος ) στη Heli Expo στις 12 Φεβρουαρίου
2012 . homeland security , αεροπυροσβεστικού / μεταφοράς ομάδων άμεσης επέμβασης κ . ά . Καλλιεργεί μάλιστα την ιδέα για ελικόπτερα που θα μπορούν να προσφέρουν υπηρεσίες σε όλο το φάσμα των πιθανών αναγκών του χρήστη μέσω συλλογών μετατροπής ( mission kits ). Έτσι , ελικόπτερα σε καθήκοντα υγειονομικών μεταφορών θα μπορούσαν την καλοκαιρινή περίοδο να προσφέρουν και ως δασοπυροσβεστικά μεταφέροντας τον απαραίτητο εξοπλισμό (« bambi bucket ») σε κοιλιακό φορέα . Αντίστοιχα , ελικόπτερα υποστήριξης παράκτιων δραστηριοτήτων θα μπορούν να χρησιμοποιούνται και σε ρόλο SAR . Η Bell υποστηρίζει ότι το μοντέλο 525 είναι το πρώτο ελικόπτερο νέας γενιάς πολλαπλών χρήσεων , υπογραμμίζοντας ότι η σχεδίαση ενσωματώνει προβλέψεις ώστε « συλλογές ελάχιστης σύνθεσης » να επιτρέπουν τη μετάπτωση ανάμεσα σε ρόλους . Τονίζει μάλιστα ότι αυτό το πλαίσιο είναι διαφορετικό από την παλαιότερη πρακτική αλλαγής καθηκόντων , στο οποίο όμως ελικόπτερα χωρίς σχεδιαστικές προβλέψεις αντιμετώπιζαν σοβαρούς περιορισμούς στην εκτέλεσή τους . Ο ανταγωνισμός , βέβαια , όπως της AgustaWestland με το AW189 , της Airbus Helicopters με το EC175 και της Sikorsky με το S-92 , υποστηρίζει ακριβώς το ίδιο , ενώ ειδικά τα δύο πρώτα που είναι και οι νεότεροι « παίκτες » στην αγορά , περίπου αντίστοιχα του Bell 525 , απορρίπτουν πολλούς από τους ισχυρισμούς της αμερικανικής εταιρείας στη βάση της έλλειψης ασφαλών στοιχείων που να επιβεβαιώνουν τα οικονομικά δεδομένα τους .
Καινοτόμος σχεδίαση με πρωτιές
Αν και το « 525 » θυμίζει κάποια παλαιότερα μοντέλα της Bell όπως το « 430 », η εταιρεία προσπαθεί να απομακρύνει τέτοιους συνειρμούς τονίζοντας ότι αποτελεί μια εντελώς νέα σχεδίαση , παραπέμποντας μόνο στο νέας τεχνολογίας « 429 ». Προμετωπίδα στην εμπορική προσπάθειά της είναι μια δέσμη καινοτομιών αλλά και αρκετές πρωτιές που φέρνει το νέο μοντέλο στην αγορά των ελικοπτέρων γενικότερα , αλλά και στη « super midsize » κατηγορία ειδικότερα . Η κυριότερη από αυτές είναι η ενσωμάτωση ψηφιακού συστήματος ελέγχου πτήσης ( fly-by-wire , FBW ). Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το NHI NH90 ήταν το πρώτο ελικόπτερο παραγωγής με fly-by-wire το 2003 ,
76 04 / 2015