ΠΤΗΣΗ 2015 April 2015 #347 | Page 38

ΣΤΡΑΤΙΩΤΙΚΗ ΑΕΡΟΠΟΡΙΑ Επανεξοπλίζοντας την Ιρακινή Αεροπορία Η εκπαίδευση των Ιρακινών πιλότων γίνεται προς το παρόν στην Αριζόνα, αλλά ο χρόνος αποδέσμευσης των αεροσκαφών και μεταφοράς τους στο Ιράκ παραμένει άγνωστος. (Steven Velinski) Η Αριζόνα υπήρξε διαχρονικά το περιβάλλον όπου η συντριπτική πλειοψηφία των χειριστών που πετούν σήμερα Fighting Falcon, είτε ξεκίνησαν την καριέρα τους ως πιλότοι μαχητικών είτε είχαν την πρώτη τους επαφή με το αεροπλάνο της General Dynamics και αργότερα της Lockheed Martin. Η αεροπορική βάση Luke κοντά στο Φοίνιξ ήταν το μεγάλο σχολείο για τα Viper, αν και τώρα μια νέα («πέμπτη») γενιά αεροσκαφών, τα F-35A, ξεκινά εκεί τον δικό της κύκλο αξιοποίησης (Π&Δ Νο 338, «Από τα Fighting Falcon στα Lightning II, Αλλαγή φρουράς στη Luke AFB»). Εκατό μίλια νοτιότερα, το Τούσον, που είχε ήδη αξιόλογη δραστηριότητα σχετική με F-16, κρατά πλέον τα ινία για την εκπαίδευση στον τύπο, με επίκεντρο την α εροπορική βάση της εθνοφρουράς της πολιτείας στο διεθνές αεροδρόμιο της πόλης. Εκεί, τρεις Μοίρες (οι 148η, 152η και 195η) υπό την 162η Πτέρυγα πετούν περισσότερα από 70 F-16 ενταγμένα σε τακτικά καθήκοντα, υποστηρίζοντας παράλληλα την εκπαίδευση πιλότων άλλων χωρών όπως των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και της Σιγκαπούρης που διατηρούν μάλιστα στο Τούσον τα δικά τους μαχητικά, μέρος των αμερικανικών μονάδων. Επιπλέον, πιλότοι από την Ταϊβάν, τη Χιλή, το Μαρόκο, το Πακιστάν και το Ομάν έχουν επίσης εκπαιδευτεί στην 162 FW τα τελευταία χρόνια και σ’ αυτούς ήλθαν να προστεθούν οι χειριστές του Ιράκ, του πιο πρόσφατου νέου πελάτη Fighting Falcon. Μαχητικά αεροσκάφη Να υπενθυμίσουμε ότι η ιρακινή κυβέρνηση εξέφρασε την πρόθεση αγοράς F-16 για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο του 2008 προσδιορίζοντας τότε τις ανάγκες της σε 48 αεροσκάφη, στο πλαίσιο «μιας νέας πολεμικής αεροπορίας 100 μαχητικών». Για τα επόμενα δύο χρόνια όμως δεν υπήρξε κάποια εξέλιξη παρά τις αναφορές του διεθνούς ειδικού Τύπου για επικείμενη παραγγε- Όταν είχε ανακοινωθεί η πώληση των F-16IQ (εδώ στην επίσημη παράδοση του πρώτου αεροσκάφους τον Ιούνιο του 2014), περιλάμβανε ένα πολύ μεγάλο «πακέτο» παρελκόμενου εξοπλισμού και όπλων, για το οποίο όμως δεν υπάρχει περαιτέρω πληροφόρηση σχετικά με τις παραγγελίες του. (Lockheed Martin) SAMA CH-2000-MTSA με πυργίσκο FLIR και σύστημα επικοινωνιών για τον συντονισμό επιχειρήσεων των δυνάμεων ασφαλείας. (USAF) O Ιρακινός Σμηναγός Hama στο αεροπλάνο του στην πίστα τής 162 FW τον περασμένο Δεκέμβριο. Η USAF εκτιμά ότι θα απαιτηθούν δύο περίπου χρόνια μέχρι να αποκτηθεί επιχειρησιακή διαθεσιμότητα από τους Ιρακινούς πιλότους. (USAF) 38 04/2015