Ομορφος κόσμος... | Page 182

182

Το βόρειο τμήμα της περιοχής περιβάλλεται από ασβεστολιθικούς λόφους στους οποίους βρίσκουν καταφύγιο πολλά από τα αρπακτικά πουλιά της περιοχής, ενώ στο βορειανατολικό άκρο του δάσους υπάρχει η μικρή λίμνη Πρόκοπος και στο νοτιοανατολικό η λίμνη-έλος Λάμια. Η περιοχή, αν και παραθαλάσσια και πεδινή στη μεγαλύτερη έκτασή της αποτελεί μια από τις λίγες φυσικές εκτάσεις που παραμένουν σχετικά αναλλοίωτες από τον άνθρωπο, τόσο στη χώρα μας όσο και στην υπόλοιπη Ευρώπη.

Το δάσος της Στροφυλιάς με τη λιμνοθάλασσα Κοτυχίου περιλαμβάνεται στους έντεκα προστατευόμενους υγροβιότοπους της χώρας. Εκτός από την σύμβαση Ραμσάρ, έχουν ενταχτεί και στους σημαντικούς βιότοπους, στο δίκτυο Νατούρα 2000.

Ανάμεσα στις χρυσές αμμοθίνες της Καλογριάς και το ακρωτήρι Κουνουπέλι, απλώνεται το μεγαλύτερο παραθαλάσσιο δάσος της Ελλάδας και ένα από τα σημαντικότερα της Μεσογείου έκτασης δεκαεννέα χιλιάδων στρεμμάτων. Τα περισσότερα δέντρα είναι πεύκα και βελανιδιές ενώ στη καρδιά του δάσους κάνει την εμφάνισή της η μεγαλοπρεπής Κουκουναριά, γνωστή ως «Στροφυλιά» που έδωσε στο δάσος το όνομά του. Αναπόσπαστος κρίκος σε αυτή την μαγική αλυσίδα το Κοτύχι. Η μεγαλύτερη λιμνοθάλασσα της Πελοποννήσου γνωστή για την πλούσια ιχθυοπαραγωγή και την άριστη ποιότητα των αλιευμάτων του. Η ιχθυοπανίδα της λιμνοθάλασσας αποτελείται από λαβράκια, κέφαλους, τσιπούρες και χέλια.

Μια άλλη θαυμάσια περιοχή είναι κι αυτή του Καϊάφα που αποτελεί το κέντρο του ιαματικού τουρισμού. Περιλαμβάνει μια μεγάλη παραλία από τη πλευρά του Ιονίου πελάγους, ένα παραθαλάσσιο πευκόδασος και την ομώνυμη λίμνη. Τα θερμά ιαματικά νερά της λίμνης, γνωστά από την αρχαιότητα, θεωρούνται κατάλληλα για δερματικά προβλήματα, ρευματισμούς, παθήσεις του ήπατος και άσθμα.

Ένα από τα σπανιότερα δάση, μοναδικό στα Βαλκάνια, είναι το οροπέδιο