Ψυχική υγεία και Στρες
Καλή ψυχική υγεία δεν είναι απλώς η απουσία κάποιας ψυχικής
διαταραχής. Η ψυχολογική κατάσταση στην οποία βρίσκεται κάποιο
άτομο επηρεάζει τη γενικότερη κατάσταση υγείας του και την
παραγωγικότητά του.
Οι στρεσογόνες συνθήκες κάνουν τους ανθρώπους να αισθάνονται
στενοχωρημένοι, ανήσυχοι και αδύνατοι να αντεπεξέλθουν στις
υποχρεώσεις τους. Ζημιώνουν πολύ την υγεία και μπορεί να
οδηγήσουν σε πρόωρο θάνατο. Οι κοινωνικές και ψυχολογικές
συνθήκες μπορεί να προκαλέσουν μακροχρόνιο στρες. Στις
ανεπτυγμένες χώρες όσο πιο χαμηλά βρίσκονται οι άνθρωποι στην
κοινωνική ιεραρχία τόσο πιο συχνά παρατηρούμε προβλήματα
μακροχρόνιου άγχους, ανασφάλειας, χαμηλής αυτοεκτίμησης και
κοινωνικής απομόνωσης, τα οποία έχουν ισχυρές άσχημες
επιπτώσεις στην υγεία. [πηγή]
Πώς ακριβώς οι ψυχοκοινωνικοί παράγοντες επηρεάζουν τη
σωματική υγεία; Όταν η ψυχική αγωνία κορυφώνεται, οι ορμόνες και
το νευρικό μας σύστημα μάς προετοιμάζουν για να αντιμετωπίσουμε
την κατάσταση με μια οξεία αντίδραση στο στρες, γνωστή και ως
«αντίδραση μάχης ή φυγής». Αυτό επιτυγχάνεται με αύξηση του
καρδιακού ρυθμού, επιστράτευση αποθηκευμένης ενέργειας,
εκτροπή του αίματος στους μυς και αύξηση της εγρήγορσης. Η
ενεργοποίηση αυτών των λειτουργιών εκτρέπει την ενέργεια και τους
πόρους μακριά από πολλές φυσιολογικές διεργασίες που είναι
σημαντικές για τη μακροπρόθεσμη διατήρηση της υγείας, ενώ
επηρεάζονται αρνητικά το καρδιαγγειακό και το ανοσοποιητικό
σύστημα. Αν οι άνθρωποι αισθάνονται συνεχώς τεταμένοι ή η ένταση
συνεχίζεται για πολύ καιρό, τότε γίνονται πιο ευάλωτοι σε λοιμώξεις,
στον διαβήτη, στην υψηλή πίεση του αίματος, την καρδιακή
προσβολή, τα εγκεφαλικά επεισόδια, την κατάθλιψη και την τάση για
επιθετικότητα. [πηγή]