Široká paleta týchto príkladov poukazuje na to, že 3D tlačiarne už majú dokázateľný vplyv na
ekonomiku. Tradične však sú najvyužívanejšie pri výrobe prototypov. Ale ako odhaľujú GE
a ďalšie spoločnosti, tlačiarne budú schopné postupom času produkovať aj kritické časti
a konečné produkty. Podľa Wohlerovej správy z roku 2013, z celkového globálneho trhu s 3D
tlačiarňami s balíkom o sume 2,2 bilióna $, bolo 28,3% naviazaných na produkciu častí pre
finálny produkt a nie pre výrobu prototypu. Tento posun by mohol mať vážne následky ako
na ekonomiku, tak aj pre verejný poriadok.
Tiché továrne
Dnes 3D tlačiarne zastávajú len malú časť výroby. Pre masovo vyrábané spotrebné výrobky
je tento spôsob výroby – zlievanie a vstrekovanie – rýchlejší a lacnejší. Avšak čoraz viac a
viac budú spoločnosti využívať 3D tlačiarne, aby doplnili svoje zastaralé vybavenie a vyrobili
si špeciálny tovar. O pár desaťročí letecká spoločnosť akou je GE by mohla vyrábať prúdové
lietadlá v tichých továrňach so zástupmi 3D tlačiarní produkujúcich vysoké množstvo
najmodernejších dielov v dokonalom tichu a v dohľade nebude žiadny ľudský pracovník.
Pre mnoho spoločností je voľba tejto technológie jasná už dnes. Prvou výhodou je účinnosť.
Pretože 3D tlačiarne stavajú objekty spôsobom, že vrstvia na seba plastické alebo iné
materiály, podľa toho, ako si výrobca navrhne, sú schopné eliminovať odpad tradičnej
veľkovýroby, pričom až 90% surových materiálov by mohol byť vyradených. Tlačiarne môžu
pracovať celé dni a noci bez kontroly. Môžu vyrábať zložené či ohnuté diely, pričom sa eliminuje potreba zvárania. To bude mať za následok, že firmy budú môcť skrátiť dodávací reťazec, okamžite distribuovať tovar pre inú tlačiareň a urýchlene vyrobiť náhradné diely. Tiež
môžu vyrobiť objekty s geometrickou a internou zložitosťou, čo bežné výrobné prístroje nedokážu.
Za druhé, pre rýchle navrhnutie prototypov, tlačenie v 3D tlačiarni je celkom užitočné
v oblasti tak rozmanitej ako je automobilový priemysel, medicínska oblasť, vesmírna a bežná
elektronika. Dizajnéri nebudú musieť čakať na dodanie častí, nepotrebujú špeciálne školiť
remeselníkov, a napriek tomu dokážu prispôsobiť technické požiadavky a rýchlo zopakovať
daný proces. V dôsledku čoho sú schopní otestovať akúkoľvek myšlienku či nápad pri relatívne nízkych nákladoch.
Voľnosť pre zložitosťTáto schopnosť ľahko experimentovať skombinovaná s technológiou,
ktorá vytvára tvary,ktoré nemožno vyrobiť inak, môže nadobudnúť na sile. Z pohľadu inžiniera, zložitosť jezadarmo: Náklady, čas a schopnosti potrebné na obsluhu 3D tlačiarní pri výrobe komplikovaných objektov sú zhruba také isté ako pri výrobe toho istého objektu s rovnakým množstvom materiálu. Výsledkom toho všetkého bude, že vynálezcovia si budú môcť
dovoliť sa odpútať od reality a vysnívať si produkty v tvaroch a v takých kombináciách materiálov, na aké si predtým ani netrúfli, nezaťažení logikou dizajnu tradičného spracovávania.
Tvorcovia postúpili už tak ďaleko, že dokázali integrovať elektronické zariadenia do objektov
vytlačených 3D tlačiarňou; a ak budú takto postupovať, budú schopní vložiť aj senzory, inteligentnú technológiu a umelú inteligenciu.
Keďže osobné tlačiarne sa zdokonaľujú a stávajú sa lacnejšími, znižujú tak náklady a risk, že
sa individuálni vynálezcovia stanú výrobcami. Náklady na úpravu sú takmer eliminované,
pretože tlačiarne nevyžadujú obnovenie vybavenia na to, aby vyrábali nové tvary a podnikatelia nepotrebujú predávať obrovské hromady rovnakých položiek; môžu ich tlačiť na objednávku. Pre drobný biznis môže 3D tlačiareň eliminovať nadmernú produkciu potrebu uskladnenia, a znížiť náklady na distribúciu. Nadšencom tejto technológie sa páči predstava budúcnosti, v ktorej bude 3D tlačiareň v každej domácnosti a domáci si budú môcť vytlačiť všetko, čo budú potrebovať, prispôsobené potrebám a na požiadanie. Pravdepodobnejším scená-