AERONAVE DO EXÉRCITO comuns , como o míssil AGM-114 Hellfire e as bombas guiadas por GPS da série GBU26 . Além disso , os turboélices apresentam uma autonomia de voo de mais de cinco horas , capacidade de pouso em pistas curtas ou de terra e fogos de precisão . Em comparação aos jatos da Força Aérea e aos helicópteros do Exército , os turboélices apresentam um baixo custo . Um esquadrão inteiro de 24 aeronaves AT-6 , por exemplo , custaria menos que um único F-35A ou um pouco mais que dois F-15E .
Em uma única missão de três horas , típica das conduzidas no Iraque e no Afeganistão , um turboélice do Exército economiza quase US $ 18 mil em relação a um helicóptero AH-64E do Exército e quase US $ 88 mil em relação ao F-35A . Os turboélices de ataque leve podem desempenhar a missão de “ porta-bombas ” que o Exército dos EUA necessita27 . As figuras 1 e 2 demonstram a economia oferecida por esses tipos de aeronave28 .
Condições nas quais o Apoio Aéreo Aproximado Opera
Até mesmo em situações com uma significativa ameaça de defesa antiaérea ou aeronaves inimigas , que é a principal responsabilidade tática da Força Aérea dos EUA , sua doutrina de apoio aéreo aproximado pressupõe que a superioridade aérea seja um pré-requisito para conduzir as operações29 . Da mesma forma , a óbvia vulnerabilidade das aeronaves de apoio aéreo aproximado do Exército a aeronaves inimigas não neutralizadas também precisa pressupor a superioridade aérea como um pré-requisito para o êxito no apoio às tropas terrestres . Essa premissa leva em consideração uma aeronave projetada especificamente para o apoio aéreo aproximado , sacrificando , racionalmente , outras características , como a capacidade de sobrevivência ar-ar . Um fator que advém dessas condições é o fato de que , embora a tecnologia seja importante , a efetividade do apoio aéreo aproximado depende menos da “ caixa ”— ou seja , da aeronave e sua tecnologia — do que do “ homem na caixa ” 30 .
Além disso , as características da aeronave são importantes . Essas características , do ponto de vista do comandante das forças terrestres , são constantes ao longo da história , da Segunda Guerra Mundial e do Vietnã ao Iraque e Afeganistão . As características desejáveis para uma aeronave que forneça apoio aéreo aproximado às tropas terrestres são autonomia , agilidade , precisão , consciência situacional , sobrevivência e comunicações ar-terra efetivas .
O Apoio Aéreo Aproximado do Exército Fornece Continuidade durante o Contato
Considerando que a superioridade aérea é um pré-requisito indiscutível para as operações e que a Força Aérea dos EUA prefere a interdição ao apoio aéreo aproximado , o número de suas sortidas de apoio aéreo aproximado disponíveis será reduzido à medida que sua frota diminuir . Isso pode levar a uma situação em que as MRA fiquem sobrecarregadas , alternando entre tipos bastante diferentes de missão , o que as impedirá de concentrar-se em missões específicas e no relacionamento estreito que o apoio aéreo aproximado requer . Isso pode levar a um aumento do risco de fratricídio para as forças terrestres durante missões de apoio aéreo aproximado , conforme exemplificado por um incidente recente no Afeganistão .
Em 09 Jun 14 , um bombardeiro B-1B da Força Aérea dos EUA lançou duas bombas guiadas por GPS de 500 lb ( 227 kg ) em um grupo de Forças Especiais do Exército que trabalhava com forças de segurança afegãs , matando cinco pessoas31 . Vários erros cometidos pela tripulação da aeronave e pelo elemento terrestre contribuíram para as mortes no terreno , todos os quais são historicamente característicos do apoio aéreo aproximado : o controlador não estava familiarizado com o ambiente operacional ; a tripulação não conseguiu adquirir , visualmente , as posições amigas ou inimigas a partir de 12 mil pés de altitude ; e a equipe ar-terra não conhecia as capacidades e limitações dos equipamentos de visada de alvos e sinalização . Como a tripulação da aeronave acreditava poder identificar as luzes estroboscópicas das forças amigas , a equipe ar-terra “ deixou , coletivamente , de executar os princípios básicos efetivamente , o que resultou em uma deficiente consciência situacional e uma inadequada identificação de alvos ” 32 . Infelizmente , quando se trata do apoio aéreo aproximado , esse tipo de incidente trágico é bastante comum .
Recomendações
O Exército dos EUA requer uma aeronave sob seu controle direto que seja projetada para o apoio aéreo
MILITARY REVIEW Quarto Trimestre 2016 61