Military Review Edición Hispano-americana Cuarto Trimestre 2016 | Page 7

APOYO AÉREO

reciente. Desde el descubrimiento
del avión de propulsión a chorro,
la Fuerza Aérea ha estado comprometida al concepto de avión
multipropósito (MRA, por su sigla
en inglés). Los programas de la
Fuerza Aérea de EUA, centrados en
la tecnología como un fin, en lugar
de un medio, han invariablemente
profetizado que las nuevas tecnologías atenuarán cualquier vacío en
cuanto a la capacidad. Sin embargo,
los MRA ejemplifican las características peyorativas del equipamiento militar estadounidense concebi(Foto cortesía del aerotécnico jefe Brett Clashman, Fuerza Aérea de EUA)
do para demostrar un coeficiente
El
avión
A-10
Thunderbolt
II
de
la
Escuela
de Armamento de la Fuerza Aérea de EUA
de capacidad basada en alto coste
lanza un misil Maverick AGM-65 durante una misión de adiestramiento de apoyo aéreo
y un desempeño bajo en general de
cercano, 23 de septiembre de 2011, sobre el polígono de Prueba y Adiestramiento en
misiones clave. Suelen ser más gran- Nevada, Base de la Fuerza Aérea Nellis, estado de Nevada. Los recortes presupuestarios
han amenazado con cancelar el programa del avión A-10.
des de lo necesario, excesivamente
complejos y costosos. En resumidas
cuentas, cuando se intenta hacer todo bien, se termina
introduzcan en el avión. El MRA puede dar una buena
haciendo muchas cosas deficientemente. El resultado
impresión, sin embargo, diseñarlo para desempeñar
es tiempo, esfuerzo y dinero perdido intentando hacer
papeles múltiples y casi exclusivos desde el principio,
milagros «que lo solucionan todo».
inevitablemente resulta en una aeronave de desempeAdemás, los aviones multipropósito de alta tecnoño deficiente. Además, las tripulaciones adiestradas
logía invariablemente son más costosos que los aviones
para llevar a cabo múltiples misiones invariablemente
que reemplazan. A pesar de las proyecciones de bajo
desempeñarán unas mejor que otras. Dada las prefecoste y ahorros debido a los adelantos de la tecnolorencias históricas e institucionales de la Fuerza Aérea
gía, el avión MRA/Conjunto casi siempre cuesta más,
de EUA junto con sus misiones más amplias, el CAS
hace menos y resulta en menos aviones adquiridos que
proporcionado al Ejército sufrirá tanto cualitativa como
lo originalmente previsto7. A menudo, el resultado es
cuantitativamente.
«costosos y delicados elefantes blancos de alta tecnoloEsta situación seguirá empeorando a medida que
gía que solo rinden mejor en circunstancias de prueba
las presiones combinadas de los recortes presupuestadistintas y poco representativas a los ambientes de
rios, costes de aviones que van en continuo aumento
combate8.
y la necesidad de reemplazar los aviones más antiguos
El F-35 representa la iteración moderna de este
coincidan. Los aviones como el F-16 y F-15 se acercan
proceso. Los críticos alegan que el F-35 es excesivarápidamente a su duración de servicio, lo que obliga al
mente costoso y no puede substituir al A-10 duranservicio a traer en línea al F-35, independientemente
te el CAS. Los partidarios sostienen que el F-35 no
de sus problemas9. Este hecho pone al Ejército en una
reemplaza al A-10, pero puede desempeñar muchas
posición desventajosa: necesita del CAS pero no tiene
misiones incluyendo la interdicción contra sistemas de
capacidad orgánica, depende de otra rama del servicio
defensa antiaérea integradas de alta calidad y combate
para llevar a cabo la misión con aviones diseñados para
de aire a aire, todos igualmente eficaces. Lo que estos
otros propósitos.
partidarios no comprenden es que la combinación de
El coste del avión debe medirse contra su capacidad
estas misiones degradan el rendimiento, independieny cantidad producida. Especialmente significativo es el
temente de cuánta tecnología distintiva los diseñadores coste marginal de cada avión sobre su predecesor. Con
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