Military Review Edición Hispano-americana Cuarto Trimestre 2016 | Page 59

IDIOMAS EXTRANJEROS (Foto cortesía del Foro militar internacional) El general James L. Jones, Cuerpo de infantería de EUA, comandante supremo aliado, Europa, habla con los soldados de la Fuerza de reacción belgas de la OTAN durante el Ejercicio Steadfast Jaguar, 22 de febrero de 2006, en San Vicente, Cabo Verde. Jones habla muy bien el francés gracias a que durante su niñez vivió principalmente en Paris, donde su padre trabajaba para la empresa International Harvester. Además, perfeccionó su habilidad en el idioma extranjero mediante la obtención de un título de la Escuela de servicio extranjero de la Universidad de Georgetown. El estudio serio de la historia supuestamente decae en las esferas polvorientas y estériles de la académia. Es algo que se busca por antojo más que, en las palabras de Sir Winston Churchill: «para llegar al meollo del asunto» para la comprensión de uno mismo9. Podría ser peor reflexionar sobre los versos llenos de admiración de Rudyard Kipling con respecto a los guerreros tribales que atacaron a las tropas de la infantería británica durante la campaña de 18981899 en Sudán. Las armas usadas por los militares profesionales británicos contra los combatientes irregulares indígenas incluyeron el fusil MartiniHenry—una tecnología avanzada de la época. Sin embargo, el ataque vigoroso avergonzó a los británicos al romper su formación de infantería, conocida como cuadrado: We sloshed you with Martinis, an’ it wasn’t ‘ardly fair; / But for all the odds agin’ you, ... you broke the [British] square10. [Traducción libre: Les rociamos con el fusil Martini, y fue menos que justo;/Pero contra todo pronóstico...rompieron el cuadrado [Británico]. MILITARY REVIEW  Cuarto Trimestre 2016 Esto plantea otra consideración: ¿Qué pasa con el enemigo que no sigue las reglas o, que tal vez, inventa un nuevo conjunto de reglas? Los estadounidenses a veces se olvidan de cómo un pequeño grupo de combatientes resistieron dos oleadas de fuerzas británicas en Bunker Hill el 17 de junio de 177511. Los comandantes británicos entraron al combate seguros de su superioridad, y el costo de su victoria sobre las milicias principiantes sobrepasó mil bajas, incluyendo a muchos oficiales. ¿Cuáles son las presunciones de los comandantes estadounidenses sobre sus enemigos? Tal vez, los estadounidenses imaginan que su superioridad sobre los enemigos yace en la superioridad tecnológica—que es pasajera. ¿Podría sugerir que los estadounidenses también han adoptado la arrogancia engendrada a través de la supuesta superioridad de las fuerzas armadas profesionales, al igual que los británicos en Sudán, o Bunker Hill? El cuadrado estadounidense se ha fracturado más de una vez desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. El conocimiento y la capacidad lingüística junto con una coherencia estratégica fomentan la comprensión histórica profunda. Ayudan a conceder una cierta 57