Military Review Edición Hispano-americana Cuarto Trimestre 2016 | Page 59
IDIOMAS EXTRANJEROS
(Foto cortesía del Foro militar internacional)
El general James L. Jones, Cuerpo de infantería de EUA, comandante supremo aliado, Europa, habla con los soldados de la Fuerza de reacción belgas de la OTAN durante el Ejercicio Steadfast Jaguar, 22 de febrero de 2006, en San Vicente, Cabo Verde. Jones habla muy bien
el francés gracias a que durante su niñez vivió principalmente en Paris, donde su padre trabajaba para la empresa International Harvester.
Además, perfeccionó su habilidad en el idioma extranjero mediante la obtención de un título de la Escuela de servicio extranjero de la
Universidad de Georgetown.
El estudio serio de la historia supuestamente decae
en las esferas polvorientas y estériles de la académia.
Es algo que se busca por antojo más que, en las palabras de Sir Winston Churchill: «para llegar al meollo
del asunto» para la comprensión de uno mismo9.
Podría ser peor reflexionar sobre los versos llenos
de admiración de Rudyard Kipling con respecto a
los guerreros tribales que atacaron a las tropas de la
infantería británica durante la campaña de 18981899 en Sudán. Las armas usadas por los militares
profesionales británicos contra los combatientes
irregulares indígenas incluyeron el fusil MartiniHenry—una tecnología avanzada de la época. Sin
embargo, el ataque vigoroso avergonzó a los británicos al romper su formación de infantería, conocida
como cuadrado:
We sloshed you with Martinis, an’ it wasn’t
‘ardly fair; / But for all the odds agin’
you, ... you broke the [British] square10.
[Traducción libre: Les rociamos con el fusil
Martini, y fue menos que justo;/Pero contra todo pronóstico...rompieron el cuadrado [Británico].
MILITARY REVIEW Cuarto Trimestre 2016
Esto plantea otra consideración: ¿Qué pasa con el
enemigo que no sigue las reglas o, que tal vez, inventa
un nuevo conjunto de reglas? Los estadounidenses a
veces se olvidan de cómo un pequeño grupo de combatientes resistieron dos oleadas de fuerzas británicas
en Bunker Hill el 17 de junio de 177511. Los comandantes británicos entraron al combate seguros de su
superioridad, y el costo de su victoria sobre las milicias
principiantes sobrepasó mil bajas, incluyendo a muchos
oficiales.
¿Cuáles son las presunciones de los comandantes
estadounidenses sobre sus enemigos? Tal vez, los estadounidenses imaginan que su superioridad sobre los
enemigos yace en la superioridad tecnológica—que es
pasajera. ¿Podría sugerir que los estadounidenses también han adoptado la arrogancia engendrada a través de
la supuesta superioridad de las fuerzas armadas profesionales, al igual que los británicos en Sudán, o Bunker
Hill? El cuadrado estadounidense se ha fracturado más
de una vez desde el fin de la Segunda Guerra Mundial.
El conocimiento y la capacidad lingüística junto
con una coherencia estratégica fomentan la comprensión histórica profunda. Ayudan a conceder una cierta
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