Military Review Edición Hispano-americana Cuarto Trimestre 2016 | Page 13

APOYO AÉREO

aviones turbohélices pueden volar sin rumbo definido
hasta por cinco horas, aterrizar en pistas de aterrizajes
cortas, o caminos de tierra y proporcionar fuego de
precisión. Comparado con el avión de propulsión a
chorro y los helicópteros del Ejército, los aviones turbohélices son económicos; por ejemplo, un escuadrón
de 24 aviones AT-6 costaría menos que un solo avión
F-35A, o unos pocos más que dos aviones F-15E.
En una típica misión de tres horas de duración
vistas en Irak y Afganistán, un avión turbohélice del
Ejército ahorra casi USD 18 000 si se compara con el
AH-64E, y casi USD 88 000 en comparación con el
F-35A. Los aviones turbohélice de ataque ligero desempeñan la misión de «bombarderos» que necesita
el Ejército de EUA27. En la Figura 1 y 2 se muestran
los ahorros de coste proporcionados por estos tipos
de aviones28.

Las condiciones en las que funciona
el CAS
Incluso en situaciones con una defensa aérea
enemiga significativa, o amenaza de avión, que es la
responsabilidad táctica principal de la Fuerza Aérea de
EUA, la doctrina del CAS de la Fuerza Aérea asume la
superioridad aérea como un prerrequisito para llevar
a cabo operaciones29. De igual manera, en vista de la
vulnerabilidad evidente del avión de CAS del Ejército
de EUA contra aviones enemigos que no han sido
neutralizados, el Ejército también debe asumir la superioridad como precondición para el apoyo exitoso de
tropas terrestres. Tal presunción permite que un avión
diseñado específicamente para llevar a cabo el CAS,
fundamentalmente sacrifique otras características tal
como la supervivencia de combate de aire a aire. Un
factor que emerge de tales condiciones es que, si bien la
tecnología es importante, el CAS eficaz no se trata de
la «caja», que significa el avión y su tecnología, sino del
«hombre en la caja»30.
Además, las características del avión son importantes. Estas características, desde el punto de vista de un
comandante terrestre, son congruentes a través de la
historia desde la Segunda Guerra Mundial, Vietnam,
Irak hasta Afganistán. Las características deseadas de
un avión que apoya a las tropas terrestres con el CAS
son, a saber: resistencia, capacidad de reacción inmediata, conocimiento de la situación, capacidad de supervivencia y comunicaciones de aire a tierra eficaces.
MILITARY REVIEW  Cuarto Trimestre 2016

El CAS del Ejército proporciona
continuidad sostenida durante el
contacto
En vista de que la superioridad aérea es un prerrequisito indiscutible para las operaciones y que la Fuerza
Aérea de EUA prefiere la interdicción en lugar del
CAS, sucede que el número de incursiones de CAS de
la Fuerza Aérea disponibles disminuirá a medida que
se reduce la flota de la Fuerza Aérea. Esto muy bien
puede dar lugar a una situación donde los MRA se vean
sobrecargados, alternando misiones de diferentes tipos
lo cual evita que se centren en misiones específicas así
como las relaciones estrechas que el CAS requiere. Esto
puede llevar a aumentar el riesgo de fratricidio para las
fuerzas terrestres durante las misiones de CAS, como lo
demostrado en un incidente reciente en Afganistán.
El 9 de junio de 2014, un bombardero B-1B de la
Fuerza Aérea de EUA dejó caer dos bombas guiadas
por GPS de 226.8 kilogramos sobre un equipo de
Fuerzas especiales del Ejército que trabajaba con las
fuerzas de seguridad afgana