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Jorge Montiel Molina , egresado del CICESE , tomando datos de microelevación en charcas temporales . Foto : Seth Kauppinen .
Además del mapeo de las charcas temporales , estamos documentando y estudiando las plantas y animales que las habitan . A pesar de que las charcas temporales de Baja California son menos diversas que las charcas del norte , hay un fascinante número de plantas de charcas temporales que predominan ( o incluso sólo se encuentran ) en el noroeste de Baja California . Algunas plantas de charcas temporales se dan al norte de la frontera internacional y se consideran raras en EUA , por ejemplo , Eryngium aristulatum ( Eryngium aristulatum var . parishii ; Apiaceae ), Orcuttia californica ( Orcuttia californica , Poaceae ), y la Navarreta fossalis ( Navarretia fossalis ; Polemoniaceae ).
Las poblaciones de estas especies en Baja California son , en su mayoría , más numerosas que aquellas en EUA , por lo que proteger las charcas temporales de Baja California contribuirá enormemente a la preservación a largo plazo de estas plantas en la naturaleza .
Al menos cuatro especies de plantas son endémicas de las charcas temporales de Baja California y tres de éstas son nuevas para la ciencia . La región del Valle de las Palmas alberga una especie de Pogogyne ( Pogogyne sp . nov . “ mexicana ”; Lamiaceae ), relacionada pero distinta a sus parientes en el área de San Diego . La distribución completa de esta planta aún no descrita es de dos terrazas fluviales pequeñas en el valle en desarrollo . La región de Colonet del sur alberga dos especies endémicas , Centromadia perennis ( Asteraceae ), y una Plagiobothrys ( Plagiobothrys sp . nov . “ colonetensis ”; Boraginaceae ). Por último , la región de San Quintín es hogar de una subespecie aún no descrita de Eryngium ( Eryngium sp . nov ., Apiaceae ) que , hasta que nuestro equipo descubrió dos nuevas poblaciones a principios de este año , se pensaba que se extinguiría antes de poder ser formalmente descrita .
Nuestro equipo también ha iniciado estudios regionales de la genética de anostráceos ( Branchinecta ; Crustacea ) endémicos de Baja California , con un enfoque en B . sandiegnonensis , endémico de la región .
Este trabajo , liderado por la doctora María Clara Arteaga Uribe y su estudiante Nayeli Escudero Castelán en el Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada ( CICESE ), ha revelado patrones genéticos interesantes entre las regiones de charcas temporales de zonas costeras y terrestres en el noroeste de Baja California . En particular , los anostráceos del área del Valle de las Palmas son genéticamente distintos de los anostráceos de la costa . Este patrón es similar al de la especie aún no descrita Pogogyne , cuyas poblaciones interiores remotas del Valle de las Palmas son distintas a sus parientes cercanos de la costa del condado de San Diego .
¿ Qué sigue ?
Aunque se ha logrado mucho en los años recientes , aún se sabe relativamente poco sobre las charcas temporales de Baja California y por lo tanto , es necesario continuar estudiando y protegiendo aquellas que todavía existen . En las próximas temporadas de trabajo de campo , los biólogos continuarán estudiando la florística de las charcas temporales de Baja California y se reconocerán formalmente las tres especies de plantas de charcas temporales aún no descritas .
12 AGOSTO 2016