FLORA Y FAUNA
Charca temporal grande en fase de floración; Mesa
2 El Descanso. Foto: Susan Fawcett.
Estos maravillosos ecosistemas surgen en depresiones
poco profundas que se llenan de agua durante los
meses de invierno, tiempo en el que son el hábitat
esencial para los anostráceos, anfibios y numerosas
especies de aves migratorias.
Al evaporarse el agua en primavera, la alguna
vez dominante biota acuática produce una luminosa y colorida procesión anual de flores silvestres,
muchas de ellas existen únicamente en las charcas
temporales de las Californias. Tras la llegada de las
temperaturas calientes del verano, las charcas temporales se secan completamente y su diversidad de
plantas y animales se refugia en el fondo esperando
las próximas lluvias de invierno. Adaptadas a nuestro clima de tipo mediterráneo, las charcas temporales, junto con los animales y plantas que se benefician de ellas, conforman uno de nuestros recursos
naturales más preciados.
Nuestro patrimonio en riesgo
Las charcas temporales de las Californias albergan
una gran diversidad de plantas y animales endémicos.
Sin embargo, a pesar de su importancia biológica, un
gran número de charcas temporales se ha destruido
(p. ej. Holland, 2011).
Nuestro equipo de investigadores de charcas temporales de Baja California estima que se ha perdido
un 96% de charcas temporales en Baja California
(Guilliams et al. en revisión). Este estimado está entre las pérdidas más altas registradas en el oeste de
Norteamérica. El condado de San Diego, California
Charca temporal gigante o “lago” temporal , Colonet.
3 Foto: Seth Kauppinen.
registra el porcentaje de pérdida más alto (96-98%;
Bauder y McMillan, 1998).
El ritmo acelerado de pérdida en el noroeste de
Baja California ha servido de motivación para formar
un equipo binacional de biólogos y conservacionistas
con el fin de aprender más sobre las charcas existentes
y así entenderlas y protegerlas mejor.
Investigación y defensa de las charcas
temporales de Baja California
Los paisajes de charcas temporales de Baja California
requieren de intervención urgente para proteger las
charcas que aún existen. En colaboración con Terra
Peninsular A.C. y la Sociedad de Plantas Nativas de
Baja California, nuestro equipo de charcas temporales
ha estado activo en la investigación y conservación
en el noroeste de Baja California desde 2010.
Con un equipo de casi 20 biólogos, nuestros esfuerzos han sido colaborativos y multifacéticos. Al
principio, el trabajo de investigación estuvo enfocado hacia el entendimiento del presente y las distribuciones históricas de las charcas temporales en
Baja California. Los resultados de este estudio, actualmente en revisión, incluyen un reporte sistemático de la distribución de las charcas temporales en
Baja California y la primera evaluación de la pérdida
de charcas temporales en la región. Este trabajo establece un punto de referencia importante para los
biólogos, conservacionistas y responsables de gestión de tierra, ya que permite la priorización de los
futuros esfuerzos de investigación y conservación.
AGOSTO 2016
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