Mediterranews (Español) AGOSTO 2016 | Page 13

FLORA Y FAUNA Charca temporal grande en fase de floración; Mesa 2 El Descanso. Foto: Susan Fawcett. Estos maravillosos ecosistemas surgen en depresiones poco profundas que se llenan de agua durante los meses de invierno, tiempo en el que son el hábitat esencial para los anostráceos, anfibios y numerosas especies de aves migratorias. Al evaporarse el agua en primavera, la alguna vez dominante biota acuática produce una luminosa y colorida procesión anual de flores silvestres, muchas de ellas existen únicamente en las charcas temporales de las Californias. Tras la llegada de las temperaturas calientes del verano, las charcas temporales se secan completamente y su diversidad de plantas y animales se refugia en el fondo esperando las próximas lluvias de invierno. Adaptadas a nuestro clima de tipo mediterráneo, las charcas temporales, junto con los animales y plantas que se benefician de ellas, conforman uno de nuestros recursos naturales más preciados. Nuestro patrimonio en riesgo Las charcas temporales de las Californias albergan una gran diversidad de plantas y animales endémicos. Sin embargo, a pesar de su importancia biológica, un gran número de charcas temporales se ha destruido (p. ej. Holland, 2011). Nuestro equipo de investigadores de charcas temporales de Baja California estima que se ha perdido un 96% de charcas temporales en Baja California (Guilliams et al. en revisión). Este estimado está entre las pérdidas más altas registradas en el oeste de Norteamérica. El condado de San Diego, California Charca temporal gigante o “lago” temporal , Colonet. 3 Foto: Seth Kauppinen. registra el porcentaje de pérdida más alto (96-98%; Bauder y McMillan, 1998). El ritmo acelerado de pérdida en el noroeste de Baja California ha servido de motivación para formar un equipo binacional de biólogos y conservacionistas con el fin de aprender más sobre las charcas existentes y así entenderlas y protegerlas mejor. Investigación y defensa de las charcas temporales de Baja California Los paisajes de charcas temporales de Baja California requieren de intervención urgente para proteger las charcas que aún existen. En colaboración con Terra Peninsular A.C. y la Sociedad de Plantas Nativas de Baja California, nuestro equipo de charcas temporales ha estado activo en la investigación y conservación en el noroeste de Baja California desde 2010. Con un equipo de casi 20 biólogos, nuestros esfuerzos han sido colaborativos y multifacéticos. Al principio, el trabajo de investigación estuvo enfocado hacia el entendimiento del presente y las distribuciones históricas de las charcas temporales en Baja California. Los resultados de este estudio, actualmente en revisión, incluyen un reporte sistemático de la distribución de las charcas temporales en Baja California y la primera evaluación de la pérdida de charcas temporales en la región. Este trabajo establece un punto de referencia importante para los biólogos, conservacionistas y responsables de gestión de tierra, ya que permite la priorización de los futuros esfuerzos de investigación y conservación. AGOSTO 2016 11